小时候，家住农村，每家每户都养着一头大水牛，用来犁田耙地。
大人们成天在田间地头忙活，放牛这种小事自然就落到家里小孩儿身上，年少的我们就成了名副其实的放牛娃。
夏日的午后，放牛娃们牵着劳累了整个忙月的大水牛，成群结队地迈向山野。我们避开农田庄稼，找一片空旷的大草地，让牛儿自由吃草。它们似乎很珍惜这来之不易的休闲时光，埋头啃着草，也不到处乱窜，接下来就是放牛娃们玩乐的好时光了。
放牛娃乐趣多多，最开心的莫过于烤红薯。临出发前，我们会不约而同地往兜里装几个小小的红薯，年长一点的会带一盒火柴。安排好牛儿，我们开始分工，小孩负责到处去拾树枝枯草，大孩则开始挖坑生火，谁都不偷懒，干劲十足。众人拾柴火焰高，一会儿工夫，红薯便烤熟了，我们躺在草地上品味着自己的劳动果实，看着乖乖吃草的牛群，心里满满的惬意。
吃完烤红薯，我们又开始寻觅新的乐趣。过家家是小时候常玩的一种游戏，在山林里便有了另一种趣味。采一把野花，便是一间花店；摘一兜野果，便是一间零食店；拾一堆石子，便是一间玩具店……我们以树叶为钱，随心所欲购买自己想要的物品，沉浸在虚拟购物的快乐中。
有时候，牛被拉去耕地，我们便跟着来到田间，一条条用来灌溉农田的水渠是我们的另一片宝藏。这里有各种从堰塘湖泊随水流出的小鱼小虾，我们挽起裤脚，跳进水渠，留一个人拿着用来装工具的竹篓在这头等待，其他人就从另一头用脚左右晃动驱赶鱼群。鱼虾无处可逃，乖乖钻进等待它们的大竹篓。我们收获颇丰，脸上洋溢着得意的笑容，在明媚的春光下显得格外灿烂。
傍晚，我们摸一摸大水牛的肚皮，已经鼓胀起来，吃得饱饱的，满足地打着嗝。伴随着夕阳的余晖，我们牵着自家的大水牛，又成群结队地走在回家的路上。水牛们时不时地发出深长而又悠远“哞……哞……”声，我们也跟着哼唱动听的童谣。
那时候，我们并没有觉得放牛是一件苦差事，反而喜欢那种在大自然中品尝点滴生活的乐趣。在放牛的岁月里，我们学会了自给自足的本领，懂得了自得其乐的真谛，领略了团结互助的力量。
后来，放牛娃们上学了，再也不用放牛了。再后来，耕地有了机械，农家都不再养牛。放牛成为那个年代难以割舍的记忆，而放牛的美好时光，也成了放牛娃生命中最无忧无虑的岁月。
