绿色是中国特色社会主义新时代的鲜亮标志。中国的绿色发展理念、绿色发展方式和绿色发展智慧为建设美丽中国提供不竭动力，也为开创全球绿色发展新格局提供重要牵引力。
从人类社会发展进程看，人类依赖自然界而生存发展。然而，自从进入工业时代，人类的生产活动给自然生态环境造成严重损害，同时人类也遭到自然界报复。例如，西方发达国家曾一度出现“寂静的春天”，我国一些地方也曾面临生态严重退化的问题。中国特色社会主义进入新时代，我国加快推进生态文明顶层设计和制度体系建设，加强法治建设，建立并实施中央环境保护督察制度，大力推动绿色发展，深入实施大气、水、土壤污染防治三大行动计划，开展一系列根本性、开创性、长远性工作，推动生态环境保护发生历史性、转折性、全局性变化。生态环境污染曾是经济社会发展的突出负效应。面对一些地方雾霾锁城、污水横流、生态恶化的严峻局面，中央迅速出台“大气十条”“水十条”“土十条”，我国全面打响污染防治攻坚战，目标锁定为天蓝水清地净。
经过努力，人与自然的关系发生巨大转变，人与自然的图景有了重大改观。千百年来，黄河泥沙俱下、河道无常。如今，黄河年输沙量从历史上的16亿吨锐减到不足3亿吨。地处塞北高原的塞罕坝，曾因不当开发而退化为高原荒丘，“黄沙遮天日，飞鸟无栖树”。如今的塞罕坝，水草丰沛，森林茂密。鄱阳湖、滇池成为候鸟天堂。青藏高原的三江源等地作为国家公园，受到特别保护。今日中国正在还自然以宁静、和谐、美丽。
