AN EDIBLE HISTORY OF HUMANITY舌尖上的历史 中信出版社
【美】汤姆・斯坦迪奇
[简介]
一本从食物角度来看历史的书:将历史看成一连串由食物导致、促成或影响的转变过程。古往今来，食物发生的作用不只是让人填饱肚子而已。在社会转变、社会组织、地缘政治竞争、工业发展、军事冲突和经济扩张等转化过程中，食物都扮演了催化剂的角色。从史前时代至今，这些转化的故事构成了整部人类历史。
[内容概述]
第三部 【香料冒险--食物与地理大发现】
哥伦布四度前往美洲，却直到临死前还认为那里是盛产香料的亚洲。神秘而珍贵的香料散发着无比动人的魅力，吸引了无数的船只出发去探寻它们的源头，更促成了最早的全球贸易网络。欧洲人因此对于世界地理的认识更加完整，而各宗教随着贸易的船只四处散布。这些奢侈而非必要性的餐桌调剂品，竟然让整个世界都为之起舞。
[天堂的碎片]
根据香料的神话和古希腊历史学家的记载，人们采集肉桂、桂皮等香料时，要冒着被毒蛇咬，攀爬断崖绝壁等危险。但是古罗马作家老普林尼（PLINY THE ELDER)却认为这类故事是无稽之谈，认为是阿拉伯人编出来抬高商品价格的，也意在让欧洲买主搞不清楚香料的来源。乳香产自阿拉伯，肉桂则不是：它的原产地远在印度南部和斯里兰卡；它们与胡椒和其他香料一起，从那里被装上船，渡过印度洋。但是阿拉伯商人将这些进口产品连同本地的香药，由骆驼商队越过沙漠运到地中海。他们喜欢将稀有商品的真正来源罩上一层神秘的外衣。
这些故事产生了绝佳的效果。阿拉伯商人在地中海周围的顾客，准备为香料付出高昂的金额，主要是因为它们充满异国情调的蕴含，及其神秘的来源。这些香料主要是植物萃取物，提炼自干燥的树汁、树胶和树脂，以及树皮、树根、种子和干燥的果实，其本身并无任何贵重的价值，但它们因独特的香气和味道而备受珍视；对于植物来说，这些气味是用来驱逐昆虫或害虫的防卫机制。此外，就营养而言，香料并非必要。其共同点是可以长久保存、重量轻、难以取得，并只能在特定的地方找到。这些因素使它们成为长距离贸易的理想商品--而且，它们被载送的越远，便越受欢迎、越富异国风情，也越加珍贵。
香料为什么吃香？
英文中的“香料”（SPICE)一词源自拉丁文的“SPECIES”，后者也是特殊（SPECIAL)、特别（ESPECIALLY)等词的词根。“SPECIES”的字面意义是“类型”或“种类”--在生物学中，SPECIES一词（意指“物种”）仍含有这个意义--但它被用来指那些必须课税的物品类型或种类，因而引申出“贵重物品”的意思。有一份来自公元5世纪的罗马文件，称为“亚历山大关税表”（ALEXANDRIA TARIFF),上面列有54项这类物品，标题为“SPECIES PERTINENTES AD VECTIGAL”,其字面意思为”要课税的（物品）种类”。这份名单包括肉桂、桂皮、姜、长胡椒、小豆蔻（CARDAMOM)、沉香木和没药，全都是奢侈品，要在埃及的亚历山大港流入地中海，再送到欧洲顾客手中。
按照定义，香料曾经是昂贵的进口商品。这又进一步提高了它们的吸引力。购买香料的炫耀性消费，是一种展示个人财富、权力和慷慨的方式。香料被当成礼品馈赠，在遗嘱中与其他贵重物品一起赠与后人，在某些情况下，甚至被当做货币使用。香料原本是熏香和香水的成分在欧洲似乎是希腊人率先将香料用于烹调，然后罗马人借用、扩展希腊人的点子，并让它普及化。到了中世纪时代，食物被覆盖在厚厚的香料下。在中世纪的烹饪书中，香料出现在至少半数、有时达3/4的食谱上。富人们享用着用大量香料调味的食物，其品味真是名副其实的高“贵”。
这种对香料的热爱，有时被归因于它们可以用来掩盖腐肉的味道，因为长期保存肉类想必十分困难。关于香料与腐肉的谜团出奇地历久不衰，其起源可能是人们普遍以腌制的方式来保存肉类，而香料则被用来遮掩肉的咸味。
就另一种更神秘的意义而言，香料确实被视为可消除尘世污秽的解药。人们认为香料是落入凡间的天堂碎片。在尘世的肮脏现实中，香料提供了焚烧香料，作为献给诸神的供品。香料也被用作涂敷死者的身体的防腐剂使他们能顺利进入来世。
所以，香料的魅力来自下述因素的组合：它们遥远而神秘的原产地、它们最终的高价与作为地位象征的价值、它们的神话与宗教蕴含--当然，还有它们的香气和滋味。古人对于香料的迷恋，在今天看来似乎武断而奇怪，但其强度却不可被低估。对于香料的追求，是食物重塑世界的第三种方式：它不仅照亮了世界的完整规模与地理，也驱使欧洲探险者在建立互相竞争的贸易帝国的过程中，寻找直接通往印度地区的途径。从欧洲的观点检视香料贸易可能显得很奇怪，因为在古代贸易中，欧洲只占据周边的位置，扮演一个小角色。但这正好提高了香料的神秘感与吸引力。
香料的贸易地图--食物与地理
哥伦布投身于探险，想要发现东方香料财富的新路线，但是他的三次航行其实都没有达到他自认为的亚洲，即使最后一次航行之后，1506年去世之前，他都深信自己确实到达了亚洲。事实是哥伦布歪打正着的发现了新大陆--南美洲，也世界提供了各式各样的新食材，包括玉米、马铃薯、栉瓜、巧克力、番茄、菠萝，以及新调味料，包括香草(vanilla)和五香(allspice)。
香料航线最初由阿拉伯商人、印度水手而掌握，因为他们知道依季节而改变方向的信风的秘密。信风使船只能在阿拉伯半岛与印度西岸之间快速而规律地渡洋。6月到8月吹的西南风将船只带往东方，然后11 月到1月吹的东北风再将它们带往西方。对于信风的知识，以及阿拉伯人对于横越阿拉伯半岛的路线控制，使印度和阿拉伯商人能牢牢控制印度与红海之间的贸易。在散布于阿拉伯西南端的市场上，他们将香料与其他东方物品卖给亚历山大的商人。然后，这些物品经由航运沿红海北上，再跨越陆地到尼罗河北上，抵达亚历山大。
然而，亚历山大水手也学会利用信风--所说细节是由名叫希帕罗斯（HIPPALOS)的希腊人弄清楚的，西南信风后来以他为名；于是，他们能越过阿拉伯市场，直接渡洋到印度西岸，无须通过阿拉伯和印度的中间商做买卖。罗马在公元前30年吞并埃及之后，商船得以直接开到红海上，船运量因而增加。奥古斯都大帝(EMEPEROR AUGUSTUS)下令攻击阿拉伯南部诸港，将主要的贸易城市亚丁（ADEN)夷为“一座村庄”---据某位观察者说。在奥古斯都大帝的统治之下，罗马对于红海与印度洋之间的贸易控制更为巩固。到了公元1世纪初期，每年有多达120艘罗马船只驶往印度，以购买黑胡椒、广木香和甘松香等香料，还有宝石、中国丝绸，以及将在罗马世界的许多竞技场上被屠杀的异国动物。印度洋是当时的全球商业中心，有史以来，欧洲人首度在蓬勃发展印度洋贸易网络中成为直接的参与者。
公元前2000多年，美索不达米亚地区已经可以买到来自印度南部的小豆蔻。公元前1000多年，埃及船只从庞特地区（LAND OF PUNT)可能是现在的埃塞俄比亚带来乳香和其他香药，而法老拉美西斯二世（RAMSES II)在公元前1224年下葬时，鼻孔中各塞了一粒印度产的干胡椒。然而，在公元前500年到公元前200年的扩张风潮中，香料贸易逐渐涵盖了整个旧世界---来自印度的肉桂与胡椒被运往西方，远至英国；来自阿拉伯的乳香则向东旅行到中国。
但是这个网络的参与者大多不晓得它全部的范围，因为他们并不总知道自己买卖的商品来源。
香料也经由陆路横越世界。从公元前2世纪开始，横跨大陆的路线便联结了中国与地中海东部，将西方的罗马世界与东方的中国汉朝牵系起来。（这些路线在19世纪被冠以“丝绸之路”的名称，虽然它们所承载的物品远不只丝绸，而且那其实不是单一的一条路，而是由许多条东西向路线构成的网络）。在印度北部和南部之间，印度和中国之间，以及东南亚和中国内陆之间，香料也经由陆路运送。
让香料显得奇特的因素之一，是它们令人联想到神秘而遥远的土地。生活在古代世界的早期地理学家，试图将最初的地图与世界的描述拼凑起来；对他们来说，香料往往标志出其知识的界限。
商人和地理学家互相依赖：商人需要地图，而绘制地图者需要信息。如果地理学家知道从某地旅行到另一地需要多少天。或是某些特定路线的典型旅程，便能够估算距离，从而绘制地图。通过这种方式，地理学家得知世界的大致面貌，这是香料与其他商品交易间接导致的结果。这也是为什么有如此多的香料信息来自早期的地理学家。无论是地理学家或商人都不想泄漏自己的秘密，但互相让步对双方都有好处。商人与地图绘制者携手合作，最后发展出托勒密（Ptolemy,罗马数学家、天文学家与地理学家）在公元2世纪汇编而成的地图，依据现代的标准，这份地图准确得令人惊奇，而在接下来的1000多年，它一直是西方地理学的基础。
多姿多彩的香料贸易史提醒我们，几世纪以来，人们一直欣赏自来世界另一面的异国风味，而且为了满足他们的需要，才会出现蓬勃的商业与文化交流。寻觅香料的伟大航行揭开了这个星球的真实地理面貌，并启动人类历史上的新纪元。但也是因为香料，欧洲诸势力开始在世界各地攫取据点，建立交易站和殖民地。香料不仅将欧洲人送上发现与探索的航程，也提供了最终长成欧洲殖民帝国的种子。
小结：当了解关于香料和哥伦布为寻找香料而无意中发现美洲的各种史实中，在吃着含有辣椒和胡椒的麻辣料理中，不由得对地理学又产生了浓浓的兴趣。如果看了这本书，我想地理一定学得会更好。mm
