秋则从小就有强烈的好奇心，对什么事物都要一探到底。家里的电器被他拆的七零八落。到了高中，他开始喜欢制作一些实惠帮助大家小发明，加大速度的马达，结果把同学的鼻梁都摔断了；立体声扩音喇叭，结果把电路烧了，同学被电吉他上的大电流击打的弹跳摔倒舞台下面。学校最可爱的女生美荣子最爱骂他是一个傻瓜。秋则的爸爸也嫌弃他整天不务正业。
终于到毕业了，父亲希望他能在家里帮着种苹果，可他最讨厌苹果了，还是努力考试去了东京电器厂里。做了一名专门节省开销的计算人员。后来因为家里苹果闹灾荒，赶回去帮忙。父亲不肯他再在外面玩闹去，浪费青春，要求他在家相亲结婚。
秋则万分不情愿去相亲，最终还是被发小拖着到了相亲地方。撞进门发现相亲对象竟然是读书时期最爱说他傻瓜笑起来明媚如春的美荣子，惊讶的张大嘴巴好一会才缓回神来。
那瞬间秋则感觉自己不那么想回到东京了。他想与美荣子结婚。不久后，秋则与美荣子便举办了结婚典礼。可是那天晚上却突然停电了。大家都说这是一个很不吉祥的预兆，美荣子却对着及时端来蜡烛的秋则说：希望他能一直这么照耀温暖大家，就像他读书时一样发明是为了同学，现在拿着烛台也是。这真是一个特别的唯一的烛光婚礼。
美荣子家里有四块苹果地，他们家也是在当地种的最好的果农。秋则入赘到美荣子家开始帮着打理苹果园。在喷洒农药的季节，秋则发现美荣子开始咳嗽发烧，非常不适。岳父告诉秋则美荣子对农药过敏，每到这个时节就会出现这种情况。
秋则便开始想着能不能不打农药，或者用其他可以食用来代替农药。想着便开始做用一块苹果地来做实验，不久后，荣美子也怀孕了，为了妻子为了下一代秋则更加坚定了不打农药的信念。还在村里搞了一个青年组织专门研究如何不用农药生产出苹果。可是实验了好多次地里的苹果树就是不开花，还长了特别多的虫子。其他年轻人由于家里的压力也逐渐放弃了不打农药的想法。秋则想着一块地试验太慢，如果四块苹果地全部用来做实验，应该两三年就能实验成功。于是他要求岳父四块苹果地都来做试验，没想到岳父沉思了一下，便答应了秋则，并且会去农协会那里说情。
秋则在自己的苹果地里开始大搞研究，可是一年一年过去，地里的果树不仅没开花全部都生了大量害虫甚至有些树还枯萎了。村里的人都笑他是傻瓜，都骂他害了美荣子一家。家里的小货车摩托车也逐渐卖了变成徒步两小时去地里。
已经过去了八年，秋则在苹果地里试验了成千上万次，苹果地感觉都要废掉了。这时候秋则也已经有了三个女儿。他发现孩子们平常什么东西都不敢买，大女儿雏子生病了都没钱看病。更多的打击也过来了，由于连续几年没交农业税，地也要被政府查封了。这等于断了秋则生路。美荣子毅然抵押了两块苹果地，换回两块果地让秋则继续试验。秋则万念俱灰，觉得自己拖累了美荣子，于是跟美荣子提出离婚，自己跑到山上拿起绳子准备上吊。
