话表北宋元丰年间，齐州章丘一户人家，生了个女儿。其家主人，名唤李格非，乃是当时有名的文士，尝求学于东坡，曾官拜礼部员外郎。他见其女面如粉团，唇如涂朱，眉黑眼黛，心生欢喜。恰逢家仆来问：“老爷，今得小姐，乃万千之喜，不知小姐欲唤何名？”

那李格非乃饱学之士，面对此事，也有些犯难。常言道：“父母之爱子，则为之计深远。”当父母的，恨不能什事情都能替子女代了。李格非求学于苏门之时，苏子曾对他说：“为人父母者，不敢奢求过多，惟愿吾儿愚且鲁，无病无灾到公卿。”此话之意，父母希望子女无病无灾，愚呆正直，位至公侯。此虽为幻景，不得实现，却反映出这天下父母爱子之心，俱是一样。

李格非踱步暗忖，他自己虽饱学，却一时慌了神。正待焦急之时，抬头忽见到其妻妾之屋内，一面新购的西洋镜子光鉴明亮，真真个映了那句话“如切如磋，如琢如磨。”他便计上心来，用那明鉴光亮照人不染些污为意，命名其女为李清照。常言道：“在书房者，如进芝兰之室，染芳泽而身不知。”李格非与其妻妾都是读书人，自然也不会放松其女之教育。自开蒙来，李格非便亲自教书，无多时，李清照便读熟了《四书五经》。

时值理学成为显学，李格非便常以张载之“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平”教诲之，时李清照年幼，尚不能理解，问其父：“奴本一女流，既不得如男子一般登科进士，亦不得像男子一般纵马提刀，如何能做到以上这些？”李格非此时心知肚明，她未曾经历世事艰难，自然不知。

其宅中亭台楼阁无一不有，李清照之房间前有一株海棠，每至四五月春夏之交，海棠枝繁叶茂、花灿欲滴。时光如白驹过隙，眨眼之间李清照便出了豆蔻年华，其父便欲为其寻一佳偶。他看中了同样是书香门第、进士出身的赵明诚，便寻一佳日，让两人在李家相会。待赵明诚走后，其父问其对赵明诚是否有意，她也不作答，转而赋词一首：《点绛唇》：蹴罢秋千，起来慵整纤纤手。露浓花瘦，薄汗轻衣透。见客入来，袜划金钗溜。和羞走，倚门回首，却把青梅嗅。

其父不需多问你，其女不需多答。

赵明诚、李清照婚后，日子过得虽不甚富贵，倒也真的做到了琴瑟和鸣、夫唱妇随。赵明诚对金石颇有研究，将毕生所学所藏化为其专著《金石录》。

然而，水盈必亏、月圆必缺乃是铁律，那徽钦二帝，不理政事，割地求和，金人金戈铁马打至汴京，二帝无奈，跪捧表降。金人命二帝随行，宫人、匠人被掠者无数，史称靖康之耻。

战火所至，李清照与丈夫赵明诚不得不起身离开故土。金人之罪，罄竹难书，饿殍满地，百里无人烟，后人姜夔有一首《扬州慢》单道此景惨状：

淮左名都，竹西佳处，解鞍少驻初程。过春风十里，尽荠麦青青。自胡马窥江去后，废池乔木，犹厌言兵。渐黄昏，清角吹寒，都在空城。杜郎俊赏，算而今重到须惊。纵豆蔻词工，青楼梦好，难赋深情。二十四桥仍在，波心荡、冷月无声。念桥边红药，年年知为谁生？

扬州乃运河古城，其繁华难以想象。杜牧有诗形容：“萧娘脸薄难胜泪，桃叶尖眉易觉愁。天下三分明月夜，二分无赖是扬州。”“青山隐隐水迢迢，秋尽江南草未凋。二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫。”占有天下二分明月夜，草木不曾凋落的胜地扬州，如今亦遭战火蹂躏，血染土红。

过江南渡之时，赵明诚所携箱笼中，有一书箱滑落水中。艄公正欲捞取，赵明诚已纵身入水，拿到其箱。其人身弱，受此水冷天寒，江后便一病不起。赵明诚知晓自己命不久矣，便将其毕生心血之结晶《金石录》交付李清照，溘然长逝。

李清照纵有千般悲痛，此刻也无以言表。她内心所盼者，便是王师能打退敌寇，早日得返故园。可南宋君臣苟喘临安，再不思故园，她便写诗斥之：生当作人杰，死亦为鬼雄。至今思项羽，不肯过江东。然而，南宋主昏臣庸，为求苟安，十二道金牌召回岳飞，并以莫须有之名杀其于风波亭。李清照万念俱灰，自叙：“吾尝忆先父谆谆教诲，虽为女流，但既食君粟，君即吾父。然君不思复国复家，断国之栋梁，吾纵有千般怨仇，亦无处发泄。”

这日正直春夏之交，烈日似火，沉闷逼人。李清照饮几杯浊酒，便躺卧在床沉睡。午后黑云压城，瓢泼大雨顷刻忽至，至天晚方散。李清照心思，不须查看，窗外的红花也在这风雨中吹落殆尽。这花，像国，像家，又像己。既已风吹雨落，再无复生之理。沉思良久，便提笔写下：

昨夜雨疏风骤

浓睡不消残酒

试问卷帘人却道海棠依旧

知否

知否

应是绿肥红瘦！

绍兴二十五年，李清照卒于浙江，此话遂结。