《编码宝典》是一部非常精彩的长篇小说。它是名副其实的长篇，一套三册，一千多页，接近97万字的篇幅。篇幅虽长，但是读起来却非常吸引人，这是因为故事跨越祖孙两代，结合密码战争和传奇宝藏的元素，充满挑战与诱惑。书籍介绍是这样写的—— “赛博朋克圣经、Geek必读！”所以，喜欢传奇冒险故事的人和技术宅、数学爱好者、IT相关人员，一定都会喜欢。
《编码宝典》的故事跨越祖孙两代，交叉叙事。祖辈经历了二战，情报部门进行密码破解的技术较量，一线战士经历艰苦的斗争和离奇的遭遇；孙辈进入20世纪末的科技时代，计算机技术方兴未艾，而聪明的年轻人却早已走在了技术的前端，积极探索未知领域。祖孙两代人的故事，经由一份神秘的“林仙”密码和传奇的战争黄金串联起来。战争或许结束了，但加密与解密的斗争，从未停止。
劳伦斯•沃特豪斯作为拥有“超密权限”的顶级密码破译专家，屡次帮助盟军破译了敌方的密码。一份神秘的“林仙”密码引起了他的注意。这份密码算法复杂、难以破解，本身就极具挑战性。经由“林仙”密码加密的信息仅有三十几条，这更增添了这些信息的神秘性。种种迹象表明，这份密码的背后，是他的老朋友、老对手，还有传说中被掩埋的巨量战争黄金。
神秘密码与战争黄金，成了少量知情人的共同目标。他们各显神通，展开了各自的冒险之旅，寻宝游戏传递至孙辈仍未停歇。每个人都在战斗，每个人都在抗争。而逐渐接近真相时，每个人都需要做出自己的选择。
这部小说拥有许多技术宅的特质：活用技术词汇表达日常状态或行为；随手列数学函数方程解决问题；经常应用计算机技术，信息安全意识非常强烈，随时考虑信息加密、防止信息泄露等等。这些内容穿插在情节之中，并不会枯燥令人反感，而是以这种充满数学天分和技术气质的细节，让人物的高智商、技术咖形象更加真实饱满，更加亲切可爱。
劳伦斯会默默地用数学方程计算日常事物的规律，好呆萌。当他恋爱时，会用坐标图解释自己的状态，这时的他可爱的让人发笑。进入情报部门后，劳伦斯不但能够解开加密算法，还自己设计电路板，自行焊接，制造出解码计算机。这样的劳伦斯，让人崇拜。
孙辈的兰迪富于黑客气质。他使用自己的加密渠道收发电邮，藏起自己的财产让官方无从下手，讨论电子货币的使用，还拥有过硬的计算机技术，能够实现高难度解码、窃密及防窃密方法。
劳伦斯和兰迪，很容易让人想起《生活大爆炸》中的几位怪咖。他们都喜欢用复杂精确的科学方式解决日常生活中的问题，看起来有点小题大做，但那股子带着幽默感的认真劲儿，又非常的讨人喜欢。
其他人物在战时的传奇经历，同样吸引人。美军中士沙夫托执行着情报部队的各种奇怪任务，日本工程师后藤传吾设计了神秘用途的建筑工事，作为战争一线的人员，他们都亲历了辗转离奇的遭遇，经受了生死的严峻考验。
能够写出这样一部精彩小说的作者，是美国顶级科幻大师、赛博朋克代表人物、黑客界的海明威、1996年雨果奖获得者——尼尔•斯蒂芬森。
作者总是耐心地认真解释小说中的各种技术背景和设计思路。这样做的好处是能够照顾到不同的读者：细节禁得起推敲，让懂相关知识的读者满意；同时又把道理讲清，让不熟悉相关内容的读者能够完全跟得上节奏。为了解释后藤传吾设计建筑的宝藏埋藏工程，连工程剖面示意图都摆上来，认真的态度简直是要写论文的赶脚。
除了对技术的讨论外，作者还在书中借“教皇”之口，进行了关于战争、技术的深入讨论；又通过后藤传吾的经历，引发读者对战争罪恶的反思和人性救赎的思考。
作者非常自信，认定《编码宝典》必然会大受欢迎，并在书籍末尾专门讲解了“单人纸牌”加密算法。书中人物“教皇”和兰迪曾使用这种加密方法沟通信息。看过整部书中各种编码解码的故事后，很多读者一定跃跃欲试，激起了一试身手的冲动。提供这份规则，可以让读者亲身体验一下使用它进行编码解码的乐趣，作者可谓搔到了读者的痒处，非常体贴了。
2017.10.28雾凇
