“习得性无助”是美国心理学家塞利曼1967年在研究动物时提出来的。
他用狗作了一项经典实验。起初他把狗关在笼子里，只要蜂音器一响，就给狗以一定程度的电击，让狗感到很不舒服。狗想逃避，可是它被关在笼子里，上天无路，入地无门，逃避不了电击，只好被动地忍受。经过多次实验后，蜂音器先响起来，但在给狗以电击之前，实验人员就把笼门打开了，按说狗是可以借此逃走的。但是此时狗不但不逃，而是不等真正的电击出现，就自动地先躺倒在地，开始呻吟和颤抖 。这个实验证明，在本来可以选择主动逃避的时刻，由于以往的痛苦经验所产生绝望的情绪，出现被动地等待痛苦来临的行为，这就是习得性无助。
后来他将这个实验运用到人身上，发现会发生在动物身上的现象，在人身上也同样会发生。最可怕的是，人在一个情境中形成的“习得性无助”还会迁移到其他情境中。比如你读书成绩不好，下次让你去种树，你会觉得自己也做不好，树肯定会死的。再下次让你去推销，你也觉得自己做不好，一件产品也卖不出。
“习得性无助”有这样一个形成过程：频繁体验挫折——产生消极认识——产生无助感——出现动机、认知和情绪上的损害， 这种习得性无助，会让我们丧失了对幸福的感知力。
正是我们每个人创造了自己的疾病。
长期处于消极的病态思维下，本身就是抑郁的一种。 我们每个人都曾经受到自我憎恨和内疚的伤害，总觉得自己“还不够好”。但是无论如何我们都不能丧失去感受爱的能力，如果还有幸福感知力，改变思维方式便简单多了
