阅读挑战完结的第一篇小说，虽然已经是二刷，但依然看的津津有味，趁着余温写一些小感悟。
概要: 整本书主要刻画了一战爆发之前四大国家五大家族的沉浮纠葛，分别是菲茨伯爵和茉黛勋爵为代表的英国贵族阶层，比利和艾瑟尔为代表的英国底层矿工阶层，沃尔特和他父亲代表的德国权贵阶层，格雷戈里和列夫代表的俄国底层工人阶级，格斯代表的美国新思想阶级。全文围绕英国核心人物的生活展开，其他人物都与他们有千丝万缕的联系，层层展现了一战之前各个国家国内外的环境，看似平静实则暗流涌动，随着奥地利因大公被暗杀而向塞尔维亚开战，欧洲各大国平衡各种利益，博弈到最后纷纷以各种理由参战，第一次世界大战爆发。
菲茨:保守而理想化的贵族
菲茨伯爵是非常典型的英国贵族，他们从父辈继承地位和财富，渴望像父辈一样有军功在身，随时准备为国出征来获得这种荣誉。他们行事极具绅士风度，乐意为慈善买单，不会苛待下人，但却保守不愿接受新的事物，会觉得自由党搞乱了国家，觉得自己妹妹支持女性选举权十分激进。
茉黛:少有的觉醒女性
茉黛是我很喜欢的一个女性人物，她虽出身贵族，却能身体力行的为底层人民改善生活，而不是假惺惺的表示遗憾。她拥有独立的人格，总是很聪明的能够获得各种政治消息，并且有自己独特的想法。她热情似火，愿意打破常规，在伦敦，所有有资格的男人都被她惊人的美貌和活泼的个性吸引，但到头来一个个都会被她的头脑、她坚定的政治主张和实践所吓跑。所以只有十分稀有的男人才能赢得她的芳心，那个人必须聪明，但又十分豁达，要严守道德规范，却又不能保守，强大但不霸道。幸运的是，她遇到了那个对的人。
比利:善良而坚定的年轻人
虽然这一本目前对比利的描述并不多，但也足够让他发光发热，他出身矿工家庭，正直而且临危不乱。他第一次下井被捉弄，处在黑暗中几个小时，虽然刚开始很慌张，但靠着自我催眠式的信仰没有让那些想看他笑话的人得逞。后面发生矿底爆炸，他沉重冷静的处理救出了许多人，让他一时成为英雄。透过书都能感受到是一个一身浩然正气的少年，后面两部角色也会越来越重要。
艾瑟尔:不一样的女仆
艾瑟尔是一个对自己职业生涯很有规划的人，她抓住机会成为了女管家，她比别人更大胆更擅长解决问题。当然，她也犯了一个很低级的错误，她无可救药的爱上了菲茨，并怀了他的孩子，当菲茨的代理人和她谈判时，她及时的做出了对自己最有利的选择。她和茉黛一样，对女性权益上也很有自己的看法，不过这些都在后面两部里有更细致的展现。
沃尔特:理想的伴侣
沃尔特是德国派驻在伦敦的外交官，他年纪轻轻但已颇受赏识，虽然有时候他的看法比起他父亲还是略显稚嫩，他是少数在一战爆发前极力推动和平的人。他和茉黛彼此相爱，在他们整个恋爱到秘密结婚过程中，他们的相处时刻在撒糖，沃尔特细心而且尊重茉黛的想法，他就是茉黛的那个内心强大又豁达的人。
格雷戈里、列夫:老实人VS享乐派
格雷称得上是最好的哥哥了吧，他整个这部就是在努力工作、给弟弟列夫收拾烂摊子、攒钱去美国，最后为了救弟弟还把珍贵的船票让给了弟弟，当然也做了弟弟的接盘侠。前期看他多频繁的念叨美国有多自由，不会有贵族阶层惩罚底层，后面他把船票给弟弟就有多难受，那是他多年来唯一的希望，这么多年他抚养弟弟长大，充当了父母的角色，完全没有自己的生活，唯一渴望的东西就只有那张船票了。
这中间有个小伏笔，格雷母亲在游行时去世，当时他们遇到一个老者，老者祝愿他们活得久远，能够亲眼看到沙皇为今天的暴行付出代价，后来果真推翻了沙俄统治，而且格雷就是工人阶级里的中坚力量。
