在我国古代，以少胜多的战役有很多，其中昆阳之战就是著名的一例。在这场战争中，汉军以不到二万的兵力，大胜王莽新政权的42万大军，简直就是一个奇迹，那么汉军究竟是怎样做到的呢？
东汉后期，外戚王莽篡权，建立了新政权，对国家实行残酷暴虐的统治，百姓生活艰难，纷纷起义反对王莽政权。起义军拥立了汉朝宗室刘玄为更始帝，作为一面有强大号召力的大旗，与新莽对战。公元23年，双方在昆阳一线对峙，当时新莽方面有42万兵力，而坚守昆阳的汉军只有几千，城外莽军围得密不透风，一天到晚流箭不断地射向城内，如同大雨一般。里面的守军和百姓出门上个厕所都得头顶着门板护身。这情形眼看支撑不下去了，守将向莽军提出投降，而莽军首领认为，攻下昆阳小城指日可待，接受对方的主动投降不够威风，一定要亲自屠城，踏着对方的血河，在歌舞庆祝中进城，才算是立下大功。因此，莽军不接受汉军的请求，一定要杀到底，全数歼灭。
城里军民眼看死期不远，个个心惊肉跳，几乎要崩溃了，在绝望中，他们认识到，只有坚守等待外援，才有一线生机。这时刘秀带领军队从南边赶来救援。说起来是援军，可刘秀只有区区3000士兵，和城里守军加起来，一共还不足两万，这样的的局面，几乎可以说刘秀就是来送死的，昆阳之战不用再打，就能判定谁输谁赢，然而历史总是会因为一些小小的细节而发生转化。
莽军将领王邑王寻，过于自负，在得知刘秀来昆阳增援时，仅仅带领了不足一万的兵马前去迎战。刘秀率领精锐骑兵一马当先，斩杀了莽军一千多人，汉军受到鼓舞，又接连打了几个胜仗，莽军的气势被大大挫伤。刘秀为了稳住城内汉军的守城的斗志，假说宛城的十万汉军已经得胜，即将前来支援，把消息写在信上，射进城内，并故意散落再莽军中间。莽军议论纷纷，一个小小的昆阳，几千兵力，打了一个月都打不下来，如果再加上十万援兵，只怕要落败了。
这边刘秀经过精心地分析莽军的情形，锁定了敌军的要害之处，组织突击队冲向敌军阵营。王邑王寻轻敌，只带领了一万人抵挡。而更加作死的是，这俩主帅还下令手下的其他各营，各自管好自己的兵，没有命令不准擅自发动。结果一万莽军交锋刘秀，不堪一击，王寻被杀，士兵混乱溃逃，而其他各部，没了主帅，乱作一团，只敢观望，不敢出兵救援。刘秀军越战越勇，与城内的军民里应外合，莽军本是被强征来的贫民，早就反对王莽暴政，这下大部分都不战而逃，败走之中淹死踩死的无数，剩下来的千余残兵踩着自己军队的死尸渡过滍河逃亡洛阳去了。就这样汉军一举击溃了42万莽军，缴获的物资花了两个多月才搬运完。
王莽和他手下的所有人听说昆阳惨败，又是震撼又是害怕。不久汉军攻破洛阳，和长安，王莽被杀，新政结束。昆阳之战决定了王莽和汉朝两军的命运，奠定了刘秀后来成为光武帝的根基，有着历史性的意义。
