春秋时期，宋国有一位农夫，他一年四季，每天早出晚归，十分精心地耕种着自己的一块土地，可到头来，即使是遇到好年景，也只落得个顿顿粗茶淡饭，刚刚能填饱肚子，实在是很辛苦。
一天正午，烈日炎炎，劳作了整整一上午的农夫感到十分疲倦，就坐在一棵大树下休息。这时，突然一只野兔从草丛中窜出来。野兔见到有人而受了惊吓。它拼命地奔跑，不料一下子撞到农夫地头的一截树桩子上，昏死过去。农夫跑过去拎起了兔子，心中不禁一阵窃喜，心想：“哈！想不到不费吹灰之力就捡到了一只兔子，看来我真是时来运转了！以后我要是天天能捡一只兔子，那该多好啊！”晚上回到家，农夫把死兔子交给妻子。妻子做了香喷喷的野兔肉，两口子有说有笑，美美地吃了一顿大餐。
第二天，农夫照旧到地里干活，可是他再不像以往那么专心了。他干一会儿就朝草丛里瞄一瞄，听一听，希望再有一只兔子窜出来撞在树桩上。就这样，他心不在焉地干了一天活，该锄的地也没锄完。直到天黑也没见到有兔子出来，他很不甘心地回家了。
第三天，农夫来到地边，已完全无心锄地。他把农具放在一边，自己则坐在树桩旁边的田埂上，专门等待野兔子窜出来。可是又白白地等了一天。后来，农夫每天就这样守在树桩边，希望再捡到兔子，然而他始终没有再得到。而农夫地里的野草却越长越高，把他的庄稼都淹没了。这件事很快传遍了宋国，人们都笑话他的这种行为。
野兔撞到树桩上是一件非常偶然的事情，这个农夫把千载难逢的一次偶然当成必然，不惜放下本职工作，专门等待偶然的出现，最后落得个田园荒芜。比喻妄想不经过努力而侥幸得到意外的收获，现也比喻死守狭隘的经验，不知变通，不靠自己勤勤恳恳的劳动，而想靠碰好运过日子，是不会有好结果的，我们一定不要做“守株待兔”式的人。
