《鲸之骨》[美]尼克·彭森，海峡书局，推荐4颗星
2023.6.24读戴安娜·阿克曼的《鲸背月色》，收获的是对自然最纯美的幻想，在这些奇幻之旅中，是庞大的鲸鱼跃出海面的一刹那间，轰然作响的海水四溅中是月光星星点点的碎片。
“前往一个陌生疆域是一件浪漫的事。你会变得对你所处的世界更敏感，同时对这个世界其余的部分麻木。如同爱情一样，旅行能够使人再度变得纯真。”
2023.10.01读[美]乔纳森·斯拉特的《远东冰原上的猫头鹰》中捕捉渔鸮的边疆风采，说风采言过其实，那里人迹罕至，少有人去打扰，是辽阔的一望无际的险恶冰原。
“当条件恰到好处时，站在森林中，我们就能听见鲑鱼捕手——渔鸮的叫声，它像社区宣传员一般宣告着：滨海边疆区的荒野仍在。”
像菲奥娜·斯塔福德的《那些活了很久很久的树》，诸如此类，关注自然，关注我们的朋友们。
在伦敦的自然历史博物馆有一具长达25米的蓝鲸骨架标本。这具标本是由1891年在爱尔兰瓦克斯福德港搁浅的一头蓝鲸制作而成，距今已经130余年。这头蓝鲸被命名为“希望”，放置在现有生物和已灭绝生命的骨骼之间的大厅，警示着生命的脆弱，哪怕是最大的动物族群。
这本《鲸之骨》，鲸从哪里来？现在的它们是如何生活的？以及鲸鱼未来的命运该会如何？这些问题就是这本书最好的引导线。
作者尼克·彭森的背景：美国史密森尼学会国立自然历史博物馆海洋哺乳动物化石馆的主管。史密森尼学会创建于1846年，由英国科学家詹姆斯·史密森捐赠建成，学会囊括了美国19座博物馆（美术馆）、9座研究中心、国家动物园以及1.365亿件艺术品和标本，是美国唯一一所由政府资助、半官方性质的第三部门博物馆机构，同时拥有世界最大的博物馆系统和研究联合体。
史密森尼学会拥有全世界最多的早期鲸类化石藏品，这些藏品为鲸类的研究提供了坚实的化石证据。尼克·彭森从事挖鲸类的骨头和化石20多年，关于鲸类的一切都是热切的，也保持着学者和探险者的专注。
书里着重描述的是通过鲸骨对鲸类进行考察和分析的过程和结果，特别是鲸类的演化历史，这部分很有意思。彭森在书里详尽地介绍，鲸类化石的鉴定主要依靠头骨和独特的耳骨，而依靠化石证据推演出鲸类5000万年的演化历史，共分为两个阶段，第一个阶段的鲸从陆地生活慢慢过渡到海洋，当时的它们还是四脚兽，和其他的哺乳动物类似，这个过程持续了1000万年不到。此后的4000万年时间里，鲸就开始了完全水生的生活，直至现在。
曾有600多种鲸生存在地球上，到现在它们已经全部灭绝，成为历史。有趣的是，早期的鲸类体型只有现在家养的大型犬那么大，而现生的鲸类体型都很大，尤其是须鲸类的，其中最大的是蓝鲸。
蓝鲸的下颌骨不仅是海洋中最大的骨头，也是地球上出现生命至今最大的骨头。换言之，蓝鲸也是这个地球上曾经出现过的和现有的生物里最大的，有的甚至超过100吨。
在20世纪初期的捕鲸热潮中，300万头鲸被猎杀，其中包括325000头蓝鲸，结果就是差点导致蓝鲸的灭绝。
直到这时，人们才意识到，疯狂的捕鲸行为不只是对鲸鱼造成惨痛损失，海洋的生灵中不该缺少这些巨兽。此时鲸类的生物学、生态学基础知识以及在各地区鲸种类、数量、解剖学等等都相继发展。
关于鲸落，死亡的鲸形成了鲸落生态系统，为海洋中其他动物提供了栖息地和食物，有一些特殊的生物只生活在鲸落生态群落中。
在名为“鲸之陵”化石遗址现场，鲸骨的挖掘和研究工作是由多领域合作而达成的。这些大尺寸的大骨头们完整地挖掘清理搬运出来，是一项浩大的工程。而现代的激光扫描技术解决了这个问题，研究人员通过激光扫描创建了遗址里几十具鲸骨的数字化模型，可以高效地还原鲸骨原本的形态。
关于鲸类的未来，人类无休止的活动给鲸类造成的影响无疑是毁灭性的。前天看过艾伦·韦斯曼《没有我们的世界》里，也在强调这肆意破坏的环境，而世界上还有441个正在运行的核电站每年排放出13 000吨高级核废料，想象它们的归宿就会不寒而栗。淡水鲸豚类有一些已经灭绝，海洋鲸类要面临栖息地破坏、海洋噪声、兼捕、水质污染等等致命威胁，它们只能亡命迁徙。当然看到满身是藤壶的鲸鱼时，还是忍不住去抠一下的，这暴躁的强烈的强迫症。
鲸类中体型最小的小头鼠海豚在全球只剩下不到30头，它们的灭绝之路已经在缓缓行进。
道格拉斯·欧文曾经说过，“人类最终也将走向灭绝。到目前为止，万事万物都遵循这个规律。”
或许如此，当世界没有我们......
