第三章：顾问合约
苏糖盯着电脑屏幕上的邮件，手指悬在键盘上方已经五分钟了。
「诚挚邀请苏糖女士担任顾氏味业新品开发顾问，为期三个月，报酬丰厚。详情请见附件合同。」
发件人：顾沉舟。
她点开附件，看到报酬数字时差点从椅子上摔下来。这相当于她半年的收入，而工作内容看起来并不复杂——每周参加两次产品试吃会，提供改进建议。
手机震动起来，林小满的信息跳出来：「周五聚餐别忘了！陈晨说他男朋友超帅！」
苏糖咬着下唇回复：「你说顾沉舟为什么突然找我当顾问？」
三秒钟后，电话直接打了过来。
"他找你干嘛？"林小满的声音高了八度。
"新产品顾问，报酬高得离谱。"苏糖转着手中的笔，"你觉得我该接受吗？"
"当然不！"林小满斩钉截铁，"这明显是个陷阱！先用金钱诱惑你，然后...然后..."
"然后什么？"
"我也不知道！"林小满理直气壮，"但五年前他不告而别，现在突然回来给你送钱，能安什么好心？"
苏糖望向窗外。雨已经停了，阳光透过云层洒在窗台上那盆迷迭香上——那是大学时她和顾沉舟一起种的，居然奇迹般地活了五年。
"我觉得..."苏糖慢慢说，"我应该接受。"
"苏糖！"
"听我说完，"苏糖打断闺蜜的尖叫，"首先，这笔钱能解决我下半年的房租问题；其次，和顾氏合作能大大提升我的业内知名度；最后..."她停顿了一下，"我想知道他到底想干什么。"
电话那头沉默了几秒："你确定不是因为还喜欢他？"
"当然不是！"苏糖回答得太快，反而显得可疑，"纯粹是职业考虑。"
挂断电话后，苏糖给顾沉舟回了邮件表示接受邀约，并约好第二天上午十点去顾氏大厦签合同。发完邮件，她鬼使神差地点开了顾沉舟的社交媒体主页——几乎全是商业转发，没有一条私人动态。唯一一张带人像的照片是去年在纽约的行业峰会上，顾沉舟穿着笔挺的西装站在一群中年企业家中间，显得格格不入又耀眼夺目。
第二天早晨，苏糖比约定时间提前了二十分钟到达顾氏大厦。前台小姐这次直接微笑着为她刷卡："顾总已经在28楼等您了。"
电梯上升的过程中，苏糖对着镜子整理了一下衣领。今天她穿了一件浅蓝色衬衫和米色西装裤，比上次正式但又不失亲和力——完美符合"专业顾问"的形象。
会议室里不止顾沉舟一个人。他身边站着一个年轻男人，眉眼和顾沉舟有几分相似，但气质更张扬，西装外套随意地搭在肩上，领带也没系紧。
"苏小姐，准时得令人敬佩。"顾沉舟站起身，"这是我堂弟顾明辉，市场部副总监。"
"久仰大名！"顾明辉热情地上前握手，"我女朋友可喜欢你的视频了，特别是那个'十分钟早餐'系列。"
苏糖礼貌地微笑："谢谢支持。"
顾明辉转向顾沉舟："哥，你从哪挖来这么漂亮的顾问？眼光不错啊！"他语气轻快，但眼神在两人之间来回扫视，带着探究的意味。
顾沉舟面无表情地递过一份文件："合同。有什么问题可以现在提出来。"
苏糖仔细阅读了每一条款——出乎意料，合同非常公平，没有任何陷阱。她在签名处工整地写下自己的名字，抬头时发现顾沉舟正盯着她手中的钢笔。
那是他毕业时送她的礼物，一支万宝龙的学生系列，笔帽上刻着她的名字缩写。
"你还留着它。"顾沉舟轻声说，更像陈述而非疑问。
苏糖下意识地把笔攥紧："挺好用的。"
顾明辉看看表："抱歉打断你们的...叙旧。我十点半还有个会，先走了。"他冲苏糖眨眨眼，"期待和您合作，苏顾问。"
会议室门关上后，空气突然变得凝重起来。顾沉舟从公文包里拿出一个文件夹："这是我们即将推出的新产品线资料，今天可以先熟悉一下。明天上午十点，研发部有第一次试吃会。"
苏糖接过文件夹，指尖不小心碰到顾沉舟的手背，像被烫到似的缩了回来。她低头翻看资料，发现是系列调味酱，主打"家的味道"概念。
"有意思，"她指着其中一页，"但这个黑松露酱定位太高档了，和'家的味道'不太搭。"
顾沉舟挑眉："你有什么建议？"
"换成菌菇酱，"苏糖不假思索，"用三种常见蘑菇加一点香料，成本低但味道层次丰富，更适合家庭使用。"
顾沉舟若有所思地点点头，在笔记本上记了几笔："明天试吃会上可以讨论。"
签完合同后，顾沉舟亲自送苏糖到电梯口。等电梯的时候，苏糖忍不住问："为什么选我？顾氏完全可以找更知名的美食评论家。"
电梯"叮"的一声到了。顾沉舟看着她的眼睛，嘴角微微上扬："因为没人比你更懂'家的味道'，苏顾问。"
这句话在苏糖脑海里回荡了一整天。
第二天上午的试吃会异常热闹。研发部十几号人围坐在长桌旁，面前摆着二十多种调味酱样品。顾沉舟坐在主位，苏糖被安排在右侧第一个座位——这个位置显然经过精心安排。
"今天主要讨论秋季新品的最终配方，"研发总监李工开场，"特别是这款黑松露酱，已经调整了三次..."
"抱歉打断，"苏糖举起手，"我建议考虑换成综合菌菇酱。"
会议室安静下来。李工皱眉："但黑松露是高端食材，有助于提升品牌形象。"
"但也拉高了售价，"苏糖翻开昨天准备的笔记，"我做了一个小调查，75%的消费者认为黑松露'华而不实'，而菌菇酱在盲测中接受度高出30%。"
顾沉舟接过她的资料浏览了一遍："数据很充分。李工，你怎么看？"
"理论上是可行，但..."李工犹豫道，"我们已经为黑松露酱投入了大量研发资金。"
"商业决策不能感情用事。"顾沉舟一锤定音，"按苏顾问的建议，开发菌菇酱样品，下周重新评估。"
会议继续进行，苏糖和研发团队就各种配方争论不休。她坚持认为辣酱应该减少糖分，而李工则强调甜味能中和辣感。争论越来越激烈，苏糖甚至站起来在白板上画起了口味平衡图。
"你看，"她激动地指着图表，"甜味在这里形成峰值，完全掩盖了辣椒的层次感！应该让辣味有个渐进的过程..."
"但中国消费者普遍偏好甜辣口味！"李工反驳。
"那是因为他们没尝过更好的！"苏糖脱口而出，然后才意识到自己说了什么，赶紧补充，"我是说，可以教育市场..."
会议室突然安静得可怕。苏糖尴尬地看向顾沉舟，却发现他嘴角噙着一丝笑意。
"我赞同苏顾问的观点。"顾沉舟合上笔记本，"做两个版本，下周盲测。"
会议结束后，其他人陆续离开。苏糖收拾资料时，一张泛黄的纸从文件夹里滑落。她弯腰捡起，发现是一份手写食谱——她五年前的字迹。
「顾沉舟专属辣酱改良版：辣椒减少10%，加一小撮肉桂粉，静置三天后味道最佳...」
纸张边缘已经磨损，但被透明胶带精心保护着。苏糖的心脏突然跳得厉害。
"看来你找到了我的秘密武器。"顾沉舟的声音从身后传来。他接过那张纸，动作轻柔得像在对待什么珍宝，"这些年试过无数辣酱配方，都不如这个。"
苏糖张了张嘴，却不知道该说什么。她记忆中的顾沉舟是个完美主义者，从不会对任何不够专业的东西妥协。而这张幼稚的手写食谱，显然不符合他的标准。
"明天见，苏顾问。"顾沉舟把食谱放回西装内袋，转身离开前又补充了一句，"顺便说，你在会议上据理力争的样子，和大学时一模一样。"
苏糖站在原地，感觉有什么东西在胸腔里悄然松动。
