就在李治为武曌擅权专权而愈发不满时，武曌也在为李治的移情别恋而一肚子的愤怒。
过分的是，李治宠幸的对象，还是武曌的姐姐和侄女。
随着武曌正位中宫皇后，她的姐妹亲族也就有了时常入宫的机会。于是，武曌的姐姐韩国夫人经常带着她的女儿贺兰氏进入宫中，参加各种庆典和宴会。一来二去，风韵十足的韩国夫人跟天子李治混到了一起。不久，年轻貌美的贺兰氏也投入了李治的怀抱，被李治封为魏国夫人。
武曌并不是一个愿意与别人分享东西的人，就算是至亲也不例外。过了不久，人们发现进宫的就只剩下形单影只的魏国夫人了，韩国夫人离奇地失踪了。
慑于武曌的权势和手段，没有人敢于提出质疑，更没有人敢于去追究韩国夫人失踪的真相。
收拾完韩国夫人，武曌暂时放过了贺兰氏。不过，以武曌的为人，所有人都知道，这只是暂时而已。
随着韩国夫人被清除，魏国夫人贺兰氏更加贴近了高宗李治，因为这是她为母复仇的唯一机会，也是她活下去的唯一依靠。高宗也把对韩国夫人的眷恋全部投入到了贺兰氏身上，与这个小情人爱得死去活来。
出于对武曌谋揽大权的不满和对贺兰氏的怜爱，李治再一次萌生了换皇后的想法。
既然当年可以废掉王皇后，现在当然也可以废掉武皇后。
麟德元年，宦官王伏胜举报皇后武曌在宫中搞“厌胜”。
李治接到举报，心中大喜。终于，他有了一个名正言顺的理由废掉武曌。于是，他找来了宰相上官仪，让他起草废后诏书。
宰相集团里，李绩、许敬宗都是老狐狸，最拿手的就是骑墙划水、明哲保身，绝对不会对李治言听计从。唯独上官仪为人正直，唯李治是从，所以是李治唯一可以倚重的对象。
上官仪也是一位杰出的文人，一篇诏书对他来说简直不在话下，当下就挥笔写下了一篇文辞并茂的废后诏书。
诏书的墨迹还没有干透，耳目遍布宫中的武曌就得到了报告。她不慌不忙地来到李治宫中，质问李治为什么要废黜她。一看到盛装而来的武曌，李治就慌了神，嗫嚅着没有说出个所以然来。
武曌趁热打铁，从二人初识说起，从太宗御榻前的私会，到感业寺中的青灯 ，一直说到自己为了李治生儿育女，辛苦打理朝政，说得李治头也抬不起来。最后，武曌声泪齐下，指责李治忘恩负义，竟然为了一个小女人废掉陪伴多年的妻子。
李治被武曌这一番言谈搞得手足无措，只得推说废后之举是上官仪的唆使，不是自己的本意。
既然是皇帝做错了，那当然就得有人为这件事情买单。武曌眼泪还没有干透的瞬间，一串长长的名单就已经在她的头脑之中形成了。
主要的惩罚对象有三人：前太子李忠、宰相上官仪、宦官王伏胜。
前太子李忠虽然被废了，但是他仍然有一定的势力，仍然是武曌长子李弘的潜在威胁。王伏胜就是李忠的死党，所以才会控告武曌厌胜。上官仪历来看武曌不顺眼，是武曌的政敌。
许敬宗再次担任了打手的角色，他上书控告李忠、上官仪、王伏胜谋反。
于是，这桩谋逆案估计连正式一点的审讯都没有就迅速结案。判罚结果，李忠赐死，上官仪、王伏胜斩首。
但是武曌的报复并没有停止，接下来，一大批不服从武曌的政敌被牵连进了这桩谋反案中，杀头的杀对、流放的流放。经过这次清洗，朝堂上再也没有人敢于反对武曌了。
废后事件后，武曌与李治开始共同理政。上朝时，二人并排坐在宝座之上，官员升迁和国家的大政方针，均出于武曌决断。史载：高宗李治仅仅“拱手而已”。
李治确实是一个性情柔弱的天子，但是这也是无奈之举，谁叫他年纪轻轻就被头风症所困扰呢。既然自己不能理政，当然要找一个人来代替自己操控大权。但有了长孙无忌的前车之鉴，李治不敢相信任何人。看来看去，也就是武曌是最让他放心的人选了。因为他与武曌生了李弘、李贤、李显、李旦四个儿子，即便武曌再贪恋权位，最终也还是得把大权交回到自己的儿子手中。
后来的事情结局确实也如同李治所预料的一样，在武曌的大周政权终结之际，武曌还是选择了自己的儿子作为接班人。
只是让李治没有预想到的，在他身后，在政权辗转重回大唐正朔的曲折过程中，大唐王朝经历了怎样一段梦魇般的血腥和黑暗岁月。
