星期五说到宋徽宗的那不堪回首的下半生，他会不会因此而把悲惨命运归因到将弥勒佛推广成了布袋和尚的样子呢？进而会不会害怕和怨恨弥勒佛呢？不得而知。但我们知道的是：历史上确实有非常多皇帝恨并怕着弥勒佛。
原因倒不是弥勒佛本身如何，而是太多人借着弥勒佛的旗号来造反了。
“弥勒 ” 是梵文的音译，意译过来是“慈悲的人”，他确实是很慈悲的，因为他的使命就是拯救世人。在佛教中，弥勒佛作为如来佛指定的接班人，将在末法时代出生，并将整个世界改变成极乐净土。
这里面的问题有两个，第一个：“改变”要怎么改怎么变？第二个是什么时候才算是末法时代，弥勒才会出生呢？
关于弥勒改变世界的方法，其实佛教内部也不统一。有两个主流派别，分别是“上生”派和“下生”派。前者说的是弥勒将带领世人上生到兜率天的极乐净土；而后者则宣称弥勒将改造这个世界，将世界直接变成极乐净土。两者的方法也不同，前者是一个人通过苦心修行，在死前默念弥勒名号，弥勒就会把他接引到极乐净土；而后者，则必须等到末法时代弥勒出世才行。
那么什么时候是末法时代呢？佛经有记载，经过换算，那大概是距离如来涅槃的54亿7千万年之后。
这么看来，那占主流的应该是“上生”派吧？毕竟“下生”派可是要等54亿年呢，谁有这耐性呢？
但历史还真不是这样的。因为，一来佛经的记载非常曲折，不是精心研究古印度计时单位的人，根本就算不来末法时代到底是什么时候；二来只要世道艰难，比如大旱饥荒什么的，那百姓日子必然难熬，百姓日子过不下去了，他就会觉得：这么苦的时代，肯定是末法时代了吧，他们就会认为自己身处末法时代，自然也就觉得弥勒可能已经降世了；最后，“上生”派需要一个人去修行一辈子，“下生”派则什么都不需要做，你只要等就可以了——对大多数百姓来说，他们没资格也不可能修行，两条路里只有一条路走得通，你说他们选哪条？
所以在历史的实际中，反而是“下生”派屡屡成为主流，越是乱世，就越主流。
而且，很多有心人利用弥勒信仰，宣称弥勒已降世，要去改变世界，实际上就是打起这个旗帜来造反。每每这样的造反，因为多了层“天命”的宗教色彩，反而更能激起民心，越是狂热的宗教信仰越容易裹挟普通人走上造反道路上，对国家的威胁也就越大。
比如以弥勒信仰为核心的白莲教，那真的是专注造反五百年，从唐朝创立，一直到清朝中后期，历史上各个时段都有白莲教造反的影子，而且很多时候都是兵员十数万、数十万的大规模，在嘉靖年间白莲教的王聪儿起义，就波及湖北、湖南、四川、陕西、河南、甘肃六省，兵力最盛时光王聪儿的主力部队一支就十五、六万人，你说弥勒信仰是有多厉害。
所以世人越信仰弥勒佛，皇帝就越坐不住，就越害怕。你说这样的弥勒佛，是不是皇帝或者说统治者的眼中钉、肉中刺?
