“唐宋八大家”是指韩愈、柳宗元（唐）、欧阳修、苏洵、苏轼、苏辙、王安石、曾巩八位大的文学家，确实没有李白、杜甫、王维这些名声天外的诗词大家。
“唐宋八大家”初听起来就是唐宋的八位“大文学家”的意思，而称得上“大家”一定是在文学上的顶尖人物，所以我们会对李杜的落选觉得有疑问，是不是这个“唐宋八大家”的说法有问题？
其实这个说法是没有问题的。
文学体裁不同
这八大家是指文学大家中的古文家，也就是我们今天说的散文家。
唐宋八大家，最早出现于明初朱右选择韩、柳等文人为《六先生文集》，因并三苏为一家，所以实际上是“八先生文集”。明朝中期的古文家茅坤选辑《唐宋八大家文抄》共164卷，此书流传甚广，“唐宋八大家”之名也就随之而流行。
为什么朱右会选择这八个人的文章成集？
因为这八个人都是散文大家。到了明朝，诗歌论政的地位早已下降，其实在宋朝的那些大佬们眼里，诗词也不过是末技，除了偶有讽谏、言志，于治国济世并没有多大用处。如何写好政论文，写好表达自己完整观点的文章才是作为对国家和社稷更有用人才的遴选标准。
所以，朱右的选文标准，用我们今天的话来说，其实是选择高考作文指导材料。
咱们今天高考作文，不都是“题目自拟，文体不限（除诗歌外）”嘛。所以这个传统，早已有之。
而李白、杜甫的成就都是在诗词上，即使再辉煌也不会跨境评选，更不能因为他名声大就让他当选。
文学风向类别
这是朱右选择这八位大散文家的另外一个原因。
就好比说为文论政，范仲淹的诗文很有家国情怀，放眼的也是国计民生，在政治上也能造福一方，而柳宗元感觉更多的是个人政治上的郁郁不得志，尤其是散文大都是山水游记类，为何范仲淹不在唐宋八大家内？而柳宗元却在唐朝二人中占了一个位置呢？
范仲淹的《岳阳楼记》，千古名篇，难不成连后面几位都比不上吗？
其实这就牵涉到朱右选文的另外一个规则。
大明初建，百废待兴，文人士子的风气崇尚的是积极向上，正本清源的文风特征。唐代选的两位，是对纠正六朝文风很得力的两位，韩愈、柳宗元。宋代选的，都是对纠正五代文风很得力的人，从欧阳修开始。范仲淹比他们要早，他的散文的骈体化倾向还是很明显的，这不太符合“古文”的审美标准。
我们说诗史的时候都知道纠正六朝浮华诗风的是陈子昂、初唐四杰，但是散文（古文）风气修正，正是中唐韩、柳二人。而宋朝的前几位同样也是五代文风修正旗手，最后增加的曾巩则主要是由于南宋程朱理学的昌盛，而朱熹对曾巩的文章特别喜爱，并经常引用。在后来的科举考试中经常以朱熹的理学为题，自然考试教辅中要侧重了。
所以我们看到的“唐宋八大家”这八位大家就都是文风清正，可做天下科举士子表率的古代散文大家。
至于李白和杜甫，就无缘教辅材料了，诗歌除外嘛。
