西汉的辞赋的兴起与春秋战国时期的《诗经》楚辞及战国策士，诸子相关连。又受西汉文化和帝王好尚的影响。东汉的辞赋沿用西汉散体赋的游猎主题为京都，赋的气像自然不一样，都市的韵味浓厚。
西汉辞赋主要有骚体赋和散体赋。稀罕的骚体赋，以哀婉为基调，抒发自我的人生失意之情。代表人物主要有贾谊，董仲舒，司马迁等。西汉辞赋家在创作上因袭《楚辞》主要有两个方面。一是帝王的好尚和楚声的传播。例如高祖刘邦的《大风歌》。二是文人仕子仕途坎坷，有感于屈原，宋玉等人的人生际遇，接受《楚辞》的表现形式和风格，抒发自我人生失意的情感。代表作有贾谊的《吊屈原赋》，司马相如《上林赋》，杨雄的《甘泉赋》。而稀罕的骚体赋的产生远没有散体赋复杂。西汉的散体服有赖于诸多文学手法与风格的影响。其是受诗经的影响。汉赋作家有意识地运用这种方法。《诗经》中的负表现自然风物和社会生活。其二是《楚辞》的影响，有意搜罗奇异之物入赋。其三是《战国策》士游说诸侯形成的聘辞之风的影响。三体赋作家以地理方位和物类铺排及夸饰为基本形态。稀罕的辞赋，除散体赋和骚体赋外，还有咏物赋描写铺叙自然景物的赋。
东汉辞赋者遵循前辈的创作道路，但在表现京都时，带有都市韵味。东汉的散体服已经都为主要题材。同时也受西汉辞赋的影响，其表现为结构形态，文赋的铺迹，语言的华美。可以说西汉的散体赋在东汉得以发展光大。
东汉辞赋最具代表的是京都赋。京都赋朱旭京都地试行便帝王功业及帝王生活。仍采用卒章显志的表现方式。归结为对于帝王道德与礼制的思考。其歌颂与劝诫的基调导致京都本质上是帝王赋，与西汉的游猎赋的赋帝王殊途同归。班固的《两都赋》也是在东汉群臣关于都城的论争氛围中形成的。
综上，汉代辞赋受统治者和《诗经》《楚辞》影响。东汉的辞赋将西汉辞赋发扬光大。
