认识柳永，是从中学课本的《雨霖铃》开始的，“寒蝉凄切，对长亭晚，骤雨初歇...”。听老师的解释，这首词描写的是恋人离别依依不舍的场景，那时候只知道这首词写得很悲伤，却难以理解其中蕴含的复杂感情。后来读了更多书对这首词有了更深的理解，这本《柳永》中也有叙述。这首词写于三变辞别帝京，南游江南之际，众人到汴河边临津渡口为他送行，他对虫娘的痴情别怨尽赋词中，“执手相看泪眼，竟无语凝噎”，对望的情人，胸中似有千言万语，一时间又不知从何说起，凝结在喉，只能默默的看着情人离去，歌一首《雨霖铃》寄托一片痴情。将再普通不过的离别送行的场面刻画地如此情真意切。
再看《望海潮》，柳永屡试不第再加上遥思故里，便在回家途中取道江南，游玩一番，可见柳永即使在人生逆境中，依然保持着自由放纵的本性，这在自诩清高，儒雅为用的读书人群体中是难能可贵的。且说这柳永一日游玩到杭州，将游览西湖，远观钱塘海潮的感受赋于新词《望海潮》交给曾经的红颜知己楚楚姑娘传唱。“东南形胜，三吴都会，钱塘自古繁华...乘醉听箫鼓，吟赏烟霞...归来凤池夸”写尽了人间天堂杭州的繁华似锦,风华绝代。后来吾亦盘桓杭城，却已是时过境迁，沧海桑田，西湖还是西湖，却没有震撼之感，游人的 摩肩接踵替代了“羌管弄晴，菱歌泛夜”，精心修葺的桥梁和建筑替代了“烟柳画桥，风帘翠幕”，总归是难有柳七当年游玩苏杭的感受了。
此为柳七的才，再说柳七的情。柳七自由放纵，四处留情，除了读书博功名，便是流连于勾栏瓦肆、歌楼酒馆，与其中青楼名妓打成一片。情到之处便为其填词，这些词被汴京的歌妓名伶广为传唱，以至于“凡有饮水处，即能歌柳词”。在众歌女之中，以柳七和虫娘的痴情缠绵最为有名，当初柳七初来乍到，流连于青楼教坊，便在此之间结识了心性温柔，品流详雅的虫娘，从此便与虫娘长相厮混，互诉衷肠。柳七几度想为虫娘赎身，但困居京城，已无多余银两。后来又己经世故，终未能遂愿。再后来虫娘存够了钱，赎了身，却已人老珠黄，风华不在了。心灰意冷的她削发为尼常伴青灯了，这段情终究以离散作为结局。
柳永的悲，在于其放纵任性，在儒雅之风盛行，崇尚“温良恭俭让”的儒家思想的年代，不知令行禁止，约束自身，却又一心求取功名，施展抱负，才有了“奉旨填词柳三变”的自娱之名。古人云：“识时务者为俊杰”，柳永显然不是个现实主义者，而是个唯心主义者，他并没有对时势做判断，而是凭借自己喜好办事，这是其悲之处。然而正是他的任性放纵，才有了他的至情至性，这在封建等级制度森严的社会是难能可贵的。另外，柳七并不在乎世俗的眼光，面对“老来嫁做商人妇”的红尘女子并没有鄙夷之色，而是穿梭其间，对自己喜爱的女子宠爱有加，才有了虫娘这位红颜知己以及他们的爱情故事。可以说柳永的词成就了他也毁了他。
