这种研究是基于一个学科中已发表文章的重要研究主体中进行的。评论者考察所有已发表的学术研究，之后进行归纳总结并比较这些学术研究的异同。经常有甚至几百篇的文章需要研究。一份周密的研究综述揭示了各个方面的异同，并为该学科的最新动向提供了一份有价值的综述。例如，为了评估电视对于青少年的影响，V·S进行了许多调查研究，包括三项 “超级研究”——一个研究涵盖了67个独立研究，其余230项研究以及188个研究。
当你评估一份研究综述时，需询问，综述者的结论对于综述中研究者的内容是否合理？综述者遗漏相关研究了吗？（作为一个外行，你也许会发现后面有你无法回答的问题。但是，你可以询问此领域中的其他专家，这些专家对实际上的研究和综述都很熟悉。）
