至元二年（1336）的8月24日，也就是农历七月十八这天，天气热得要命，吴师道走出建德县（今安徽东至）县城去视察旱情。他一路往南，再往北，几百里路走下来，发现沿途的松树好多都枯死了，就像被抽走了精气神的老头儿。
他抬头一看，树枝上挂满了毛茸茸的小虫子，正吃得欢呢，把原本绿油油的松叶啃得精光，还结成了茧子。吴师道心里直犯嘀咕：“这松树可是能耐雪霜、千年不朽的呀，怎么就被这些小虫子一天之内给摧败了呢？难道真是上天的安排？”
他凑近一看，那些残存的松针就像狰狞的髯须，怒张着，仿佛在怒吼；松脂滴滴落下，就像在哭泣不止。这山林一下子就失去了光彩，就像巨大的鳣鱼和鲸鱼被小小的蝼蚁困住了一样，有劲使不出。
这时，当地人告诉他：“哎呀，大人，这其实是干旱的预兆啊！往年遇到这种情况，干旱都严重得不得了。”吴师道一听，心里更急了。
果然，没过多久，炎热的风和烈日势头愈发猛烈，更有人说西北方向飞起了蝗虫。吴师道站在那里，看着眼前的景象，束手无策，只能白白地叹息：“谁能像挽倒天河之水那样来洗刷这场灾祸呢？”……
县南县北几百里，沿道苍松半枯死。毳虫无数枝上悬，食尽青青成茧子。雪霜不朽千年质，摧败一朝天所使。残髯磔磔怒犹张，流膏滴滴泣未止。顿令林壑少光色，政似鳣鲸困蝼蚁。土人云此实旱兆，昔岁逢之旱无比。炎风烈日势转虐，更说飞蝗西北起。救灾无策空自嗟，谁能为挽天河洗。——【元】吴师道《七月十八日出郊外，抵昭潭，沿道观虫食松叶尽枯，感而赋》
