美国儿童文学史上，三获纽伯瑞银奖的作家屈指可数，珍妮弗·L.霍姆（Jennifer L. Holm）是其中之一。更有意思的是她的三座奖杯从哪里来：一本来自曾姑婆的日记，一本来自妈妈的家族，一本来自曾祖母的口述——别人翻遍图书馆找故事，她只需要翻开自家相册——纽伯瑞的评委们，似乎格外偏爱她笔下的家人。
1968年6月16日，珍妮弗出生在加州圣迭戈，在华盛顿州的惠德比岛上度过幼年，后来全家迁往宾夕法尼亚州的奥杜邦。五个孩子里，她是正中间的那个，也是唯一的女孩——上上下下四个兄弟，最小的弟弟马特比她小六岁。姐弟俩是抱着毛绒老鼠玩具长大的，谁能想到，几十年后，这只"老鼠"会变成两个人共同的事业。父亲是她一生的榜样："一个穷农场子弟，后来成了在航空母舰上起降的海军飞行员，再后来又转行当了儿科医生——这样的父亲，是很难不让人跃跃欲试的。"所以后来她常说："我一直认为，试一试不会损失什么。"
从迪金森学院毕业后，她去了纽约，做广告、当电视制作人，再然后，开始写书。这条路并非坦途，退稿信收了一摞，她后来笑称自己"一路上当然吃过不少闭门羹"——可父亲那样的人生在前，她没有理由不试。
她的处女作《我们唯一的梅·阿米莉亚》（Our Only May Amelia，1999）来自一个真实的意外发现：曾姑婆留下的一本日记。
书里十二岁的梅·阿米莉亚生活在1899年华盛顿州的芬兰移民定居点，是整个定居点出生的第一个女孩，头顶上压着七个哥哥，全家都想把她教成淑女，她却只想跟哥哥们去野外撒野——"如果我有个姐妹，也许一切都会不一样。"
这本书一出版就拿下2000年纽伯瑞银奖，2006年还被改编成舞台剧，在故事原型地附近的俄勒冈阿斯托里亚上演。
第二座银奖《天上掉下的佩妮》（Penny from Heaven，2006），写的是1953年新泽西的一个意大利裔女孩：计划中的暑假本该是黄油山核桃冰淇淋、游泳池和布鲁克林道奇队的棒球赛，可妈妈怕她染上脊髓灰质炎不许下水，最亲的舅舅住在车里，外婆一听到爸爸的名字就掉泪。这个故事的源头，是她妈妈的家族——她在书的致谢页里郑重感谢了自己的母亲佩妮·斯卡恰。
第三座银奖《天堂里的海龟》（Turtle in Paradise，2010），背景是大萧条时期1935年的基韦斯特：被送去投奔从未谋面的亲戚的女孩"海龟"，遇上了收五分钱帮人看孩子的"尿不湿帮派"。灵感来自她的曾祖母——1897年从巴哈马移居基韦斯特；书里小男孩克米特的原型是她堂兄，后来真的当上了基韦斯特市长；连海明威和1935年那场劳动节大飓风，都是真实的历史。
谈到自己的方法，她说："我把研究当成侦探工作——只不过我发现的不是失窃的珠宝，而是被遗忘的故事。"
这本书还为她赢得金风筝奖。
续篇《满盘豆子》（Full of Beans）又拿下2017年斯科特·奥德尔历史小说奖；2021年推出的图像小说改编版，一上市即成畅销书。
写家史之外，她还有另一重身份：和弟弟马特搭档的图像小说家。小时候马特从五六年级起就在自己房门上贴满画的外星生物漫画，而珍妮弗的卧室就在正对面，每天一开门，她就是弟弟漫画的第一个读者。
多年后两人在纽约重逢——她做广告，他做杂志编辑——决定合作，兰登书屋从看到提案的第一天起就全力支持。
2005年，《老鼠宝贝：世界之王！》（Babymouse: Queen of the World!）出版：一头乱糟糟的胡须、满脑子幻想的小老鼠，席卷全美校园，系列超过二十册、销量三百万册以上，2013年为姐弟俩赢得艾斯纳奖。老鼠宝贝的乱胡子并非虚构——原型是珍妮弗自己那头"永远吹不直也烫不卷"的头发。做书店活动时，总有小读者带着弟弟妹妹来，姐弟俩干脆又开创了绘本"小老鼠宝贝"系列。后来她反复感谢图书馆员："他们是我们真正的战友。"此后还有讲变形虫的《斯奎什》（Squish，已改编为HBO Max动画剧集）。
不过，姐弟俩最动人的作品是《阳光姐姐》（Sunny Side Up，2015）：女孩珊妮被送去佛罗里达陪外公过夏天，背后真正的家事，是哥哥戴尔陷入成瘾问题、全家无力应对的创痛——这段经历带着他们自家童年的影子。姐弟俩说，写这本书，是想告诉那些家里有成瘾者的孩子：你没有做错什么，你不是一个人。一本图像小说，把毒品、羞耻与家人的爱讲给孩子听，成为《纽约时报》畅销书，也让无数有相似经历的家庭第一次在孩子手里看到了自己。珊妮的故事此后延续了四部续集，陪读者从暑假一路读到初中。
她也没停下向前的脚步：写给更年长读者的"波士顿·简"三部曲，让十九世纪五十年代的新英格兰姑娘远走西北蛮荒；
《中学比肉糕还难咽》（Middle School Is Worse Than Meatloaf）用便条、账单和涂鸦拼出一个女孩的七年级；
《第十四条金鱼》（The Fourteenth Goldfish，2014）让返老还童的科学家爷爷变成难缠的中学生，逼着讨厌改变的十一岁女孩重新理解"变化"——这本书登上《纽约时报》畅销榜，售出十八国版权，还拿下E.B.怀特朗读奖；
《火星上的狮子》（The Lion of Mars，2021）把拓荒故事搬上火星；
2025年的新作《外面》（Outside）讲述在围墙营地里长大的女孩，入选亚马逊年度好书。她的书总印量已接近一千万册。
如今她和丈夫住在加州，家里养着两只"专横"的猫——以罗马帝后命名的奥古斯都和莉薇娅。对了，她还和丈夫合写过一套猫侦探小说：那只被美国家庭收养的前英国特工猫"臭臭先生"，算是这对夫妻的另一种浪漫。
写作之外，她是全美学校、书店和图书馆的常客，最喜欢做的事，就是站在一群孩子面前，讲那些从自己家族相册里挖出来的故事。
有意思的是，她常自称是"无聊透顶的务实派"——一个务实的人，却写出了最天马行空的小老鼠、最返老还童的爷爷和最倔强的拓荒女孩。
她是五个孩子中唯一的女孩，也是三获纽伯瑞银奖的作家；是弟弟房门外第一个看漫画的人，也是把全家人的故事讲给全世界的人。侦探从不空手而归——她挖到的珠宝，是一整个家族的记忆，而每一个翻开她书的孩子，都能在里面找到一点自己家的影子。
