有了田地以后，方太爷早出晚归，精心维护这自己种的那片水稻和杂粮，有时筱来会挑点水浇田地，然后蹲在田野埂上，嘴里叼根狗尾巴草，看牛犁地，看人插秧，累了就躺在田埂旁搭建的茅屋里，筱来最喜欢阳光充足的午后，听着牛犁地的声音在阴凉的茅屋内入睡，呼吸声混着虫鸣，风也轻轻吹过。
第二年，水稻意外的收成好，杂粮也不错，方太爷上交完租赁粮，还余下不少。 “哟，今年收成挺好啊！”姚玉男笑着说， “是啊，起码这一年的口粮不用愁了。”太爷回应道。农忙时节的筱来还是一样喜欢跟着太爷下田，帮着浇水、施肥，不过筱来还是喜欢躺在自己的小茅草屋里，茅屋里铺满了稻草，有时还能捡到几粒水稻，筱来小心翼翼地拨开水稻壳，饱满的水稻晶莹剔透，再把生稻米放进嘴里含着，那股淡淡的米香味渐渐散开，成为了筱来童年中最珍贵的时刻。
不久之前，姚玉男又另雇了佃户姚家友，他的田紧挨着方太爷的田，家友常年在地里劳动，但皮肤倒不黑，模样也俊俏，有时看方太爷干得太吃力，都会热心搭把手。家友是家里的小儿子，大哥十八岁的时候充了海军，甲午一战，人也没了，悲痛欲绝的家友父母过了好几年，才有了家友。田间闲时，筱来喜欢拉着家友说话，家友总笑说：“才两三岁的毛小子，跟我有什么好聊的，毛都没长齐，别耽误我干活啦！”说完把筱来一抱，放在田埂的小篮子里，篮子里放了点破棉絮，太爷就在旁边的田地里劳作，回头一望，筱来兴冲冲地看着家友，也傻乎乎的笑着。家友最常说的就是他不喜欢海，筱来却总是问：
“海是什么？”
“海就是海。”
一般说到这里，家友就说要继续干活了，太爷听罢也只是叹了口气说：“平生不下泪，于此泣无穷。”
太爷是读过一点书的，只是时局动荡，收入微薄，很早就为了家庭生计而奔波，也练就很多本领，说话也好，干活也罢，都不会难倒他。太爷经常带着筱来和家友一起出耕，晚上再一块回来。村里的夜晚，是亮闪闪的，遍布漫天的星星让筱来根本数不过来，可他还是喜欢和家友比赛谁数得快，家友也故意放水让着筱来。“这样远离饥荒远离战争的日子多好啊…”，太爷心里庆幸着。
村东边有一户人家，家里有两个儿子，老大叫姚冲，老二叫姚猛，两兄弟最爱仗势欺人，村里百姓叫苦不堪，报官更是无用。某天耕地时，家友推着牛犁地转弯，无意间踩了几脚姚冲的田，姚冲立刻窜起来就骂，家友连忙道歉。姚冲不以为意继续骂：“你个鳖孙，把老子的地踩坏了！我他妈把你脚给剁了！”说完直接扑向家友，开始拳打脚踢，姚猛立刻冲上去围攻，吓得姚冲的佃农一动不敢动，旁边围观的村民赶紧跑去喊人。姚玉男听闻立刻去了田里，赶到的时候两兄弟还未停手，却没有人敢上前。姚玉男大喊：“都看着干什么？一个个的都不知道拉架吗？早晚得出人命！”说罢，姚玉男上前狠狠抓住姚冲的衣襟，另一只脚踹向姚猛的屁股，吃力地将两人从家友身上推开，众人见状，也涌上来把三个人各自分开。
家友的右手、肋骨和左腿直接被姚家两兄弟打断，脸上也挨得青一块肿一块，姚冲还扬言说“下次再踏进我家的田，我就剁了你的脚！”
姚玉男不屑地看着姚冲说：“这块是我的田，你撒什么泼？”
姚冲呸了一声：“这小子乱踩我的田，踩坏我庄家怎么办？你赔啊？”
“你现在站在谁的田上？那我是不是也能把你的腿卸了？”
姚冲低头看了一眼自己的脚已经踩在姚玉男的田里，抬头狠狠一瞪眼却并未回嘴，姚玉男继续说：“少在那狗仗人势，我姚玉男还没说什么你就在这狗吠，我的雇农不是给你们这么欺负的。”家友哼哼唧唧地捂着肋骨说不出话，但眼睛一直狠狠地盯着姚家两兄弟。
太爷之后才听闻此事，牵着筱来，带了些酒上门看望家友，还没进门就听见老两口的哭声，家友见有人探望，赶忙起来说：“唉，我能有啥事，过几天就好了，还能下地干活哩！”太爷把酒放在床头，看了看家友的父母，家友父亲开口说道：“他们两兄弟仗着自己的姨夫在省城里是个官，说是什么北洋系的，在我们村里当恶霸，欺负老百姓，丧尽天良！”，家友也不说话了，只是抬头盯着屋顶，一句话也没有。
太爷看着家友说：“恶人自有恶人磨，你放心，这口气我一定给你出了。”
凉风已经不往山沟吹了，小河水也不凉手了，现下正是农忙的时候。家友伤成这样，也无法下地干活，太爷说打算把家友田里的活一把揽下了。“谢谢…我真是，太…太没用了，被人家欺负也讨不回公道。”家友说完低下头，背过身去，只有筱来看见家友在偷偷抹眼泪。
“家友叔好可怜啊。”从家友家出来后，筱来有些低落，他如今已有五六岁，在同龄小孩中总有种不一样的成熟，他不明白为什么大家都要害怕姚家兄弟，甚至连一句话都不敢说。太爷抽了口烟说，“世上不是所有的事情都一板一眼，自保才是那群人最明智的选择。”筱来其实还是不明白。 “对了，等会儿你先回家，然后傍晚的时候你去把家友的牛牵到我们家来，再把我们家的牛牵到家友那儿去。”太爷嘱咐筱来，筱来点点头照办。
和筱来分开后，太爷晃悠到了姚冲家的田野地里，定睛一寻，看见了上次姚冲打人时在场的佃户。太爷走到他身边，边递烟边说：“你是姚冲家的吧？”那人接过烟，轻声应答。“我有件事想和你说说。”太爷笑了一下继续说，“你应该很乐意。”佃户仍然没有任何表情，但过了一会突然开口：“什么事？”
第二天，佃农们都在各自田地里劳作，姚冲又巡视似的地大摇大摆地走在田埂上，姚猛也跟在后面。太爷赶着牛犁地，筱来就坐在犁上增加重量，赶完了自己的地，就赶旁边家友的地。太爷边犁地边观察着姚冲的位置，看着姚冲和姚猛背对着这边监视着佃户们，太爷默默地把牛赶到附近，卸下犁具，将手里的烟往牛屁股上一烫，顿时，受了刺激的牛朝姚家两兄弟猛扑过去，“砰”一下子，就将姚冲和姚猛从田野埂上撞飞，摔进田里。牛狂奔了一段路后，慢慢停了下来，一动不动。太爷立马喊：“快抓牛啊！牛伤人了！”。还没反应过来的佃户们听到喊声立马上前牵住牛绳，把牛带到一边。一阵骚乱过后，大家才想起来倒地不醒的姚家两兄弟。
天刚蒙黑，太爷带着筱来去看望家友，把今天的情况大概说了一遍，“早上的时候，牛突然发疯把姚家两兄弟一下子撞飞了，姚冲估计是断手断脚了，他弟现在还没醒来，他们家牛据说晚上就被带到集市宰了。”家友听完先是震惊了一会说不出话来，好一阵子后仰天大笑，边笑边喊“报应啊，这是报应！”见太爷不做声，家友又好奇的问：“牛怎么会突然发狂呢？”， “谁知道呢？”，太爷微微一笑。
姚冲的佃户是个叫姚不言的年轻人，许是因为不爱说话才叫这个名字，父母得了痨病早早地死了，姚不言无处可去，只得做长工维持生计。可即便他再努力干活，姚冲这种人总是能找到借口克扣口粮。去年夏天，正是收成水稻的时候，姚不言顶着烈日抢收三亩地，打谷又打了两三天，人突然就晕倒在稻谷场。姚冲知道后一盆凉水泼上去，浇得姚不言以为自己真的要被煎熟了，迷迷糊糊又听见姚冲在那破口大骂：“这么点稻子干几天还搞不完，白吃我家的米啊？少装死，给我起来干活！这个月别想吃饱饭了。”死了多好啊，姚不言心里苦笑着，天上的太阳越发刺眼。
这种苦日子不知道何时才是个头，直到有一天自己在田里劳作，遇到了那个给他递烟的男人。
“你凭啥说我很乐意去做，你想干什么？”姚不言警惕地反问。“只是帮个小忙，这也是为了你自己。”太爷平静地说。“你其实很讨厌他们姚家兄弟吧，现在有个办法，既可以惩治姚家兄弟，也可以让你脱离苦海。”
姚不言其实已经有些心动了，吞了几口口水，小心翼翼的发问道：“我该怎么做？”
“很简单，只需要你明天早晨下田之前，牵着你家的牛在田埂前面那段岔路口等我。”
“好。”
