婚姻关系最基本的单位是夫妻二人，而这段关系中有5点关键性要素，包括夫妻谁作决定、彼此的共通性、边界、情感联结，以及对婚姻的全情投入程度。通常夫妻之间的冲突，表面上是亲子管教、性生活、金钱等方方面面的意见分歧，但细想之下却是围绕夫妻两人的心理情感因素在兴风作浪。
第一点 谁作主
夫妻往往在这话题上发生争执：究竟是你听我的，还是我听你的？丈夫认为星期天最好在家里休息，妻子却认为是驾车郊游的好日子，大家各有道理，各执一词，内心都认为自己的意见比另一半的好，究竟谁有决定权？另外有些情况，一方为了避免因做决定而带来的责任，不肯承担，另一方感到孤军作战。
第二点 共通性
夫妻是否有共同的价值观或志趣？他们对于如何分配时间、摆放婚姻家庭的重要性有没有相似的想法？如果一个看重家庭，另一个把发展个人志趣放在首位，他们便会拉扯：想把另一半改变过来，或争取另一半的认同。在这过程中，如果夫妻双方都认为自己所看重的价值是对的，便产生张力。
第三点 夫妻边界
谁可以参与夫妻边界之内的事情？丈夫希望妻子像他一样孝敬和爱护他的父母，妻子则希望丈夫把她放在首位，任何丈夫想家公家婆参与的事情都要先得到她的同意。丈夫认为他的父母可以进入夫妻的边界，但妻子却死守着这边界。如果夫妻双方没有共识，这问题便会经常引发很多争端。
第四点 情感联结
关系的亲疏远近系于情感的分享，彼此的经验是否获得认同。很多夫妻处理事情的方法虽然有不同，譬如丈夫喜欢用实际的行动表达爱意，妻子却喜欢以分享感受来与丈夫亲近，夫妻是否认同彼此的内在动机而允许对方的表现方式不太一样？另外，夫妻能否彼此敞开内在自我，无惧脆弱的一面让另一半看到？这往往是夫妻情感联结的重要一环。
第五点 对婚姻的全情投入程度
夫妻认为全情投入到婚姻中重要吗？夫妻是否对另一半忠诚？在双方全情投入到婚姻的基础上，夫妻朝向接纳另一半的整个人，全情投入带来安全感，让夫妻双方可以放下甲胄，表现真实的自己。如果婚姻没有不离不弃的承诺，彼此之间缺乏忠诚，合则来、不合则去，当遇到外来挑战或者诱惑时，便会很容易出现婚姻危机，譬如婚外情、离婚等等。
如果能进入夫妻两人的内心世界，明白上述在关系中的5点关键性要素，你就会觉察到在夫妻之间的冲突和争吵的表面问题之下，究竟是受到了什么困扰。
