佛教牛人录49 凡尘亦精彩(四)|武僧传奇

第十四章 凡尘亦精彩


四、武僧传奇

中华武术博大精深,是前人留给我们的宝贵文化遗产。一提到“武”,很多人就会想到武侠小说里“天下武功出少林”的传说,其实,武术的起源可不局限于少林寺,按照今天流行的说法,开创中国武学的至少有三派,包括峨眉山(以早期玄学为基础)、少林寺(以佛教禅学理论为基础)和武当山(以道教理论为基础),但不可置疑的是,少林武学的代表人物,即身怀绝技的武僧们在历史上扮演的角色却是最为重要的。

少林武僧

少林寺作为佛教文化活动场所怎么会跟“武”联系起来的呢?

这事还得追溯到南北朝时期。

《魏书》里记载:

“(孝文帝时期)有西域沙门名跋陀,有道业,深为高祖所敬信;诏于少室山阴立少林寺而居之,公给衣供。”

也就是说,少林寺最早是为一位叫做跋陀(也被称作佛陀跋陀罗)的西域僧人而建的。跋陀的事迹留下的很少,但他门下僧稠可是被称为少林武术之祖的传奇人物。

僧稠(公元480~560年),俗姓孙,祖籍昌黎(今辽宁义县),后迁居钜鹿(今河北宁晋)。僧稠二十八岁时在钜鹿景明寺出家,先后跟随道房禅师(跋陀的弟子)、赵州道明禅师学习禅法,学成之后,僧稠去嵩山少林寺拜见跋陀,跋陀称赞他说:“自葱岭以东,禅学之最,汝其人矣!(《续高僧传》)”可见其对僧稠禅学功力的认可。

按照北宋道诚的《释氏要览》、元代念常的《佛祖历代通载》等典籍的描述,僧稠幼年体弱,常受人欺负,于是抱着大金刚像祈祷,得到神人赐予的肉筋,吃下之后便力大无穷、武艺超群了。故事自然是有粉饰的成分,但还是透露出僧稠是自小习武以强身健体的。

僧稠集禅学与武艺于一身,又在少林寺门下修行,说他是少林武学之祖,应该是比较靠谱的。

相比之下,民间流行的少林武功出自达摩祖师的传闻就只能当传闻来看,至于《易筋经》、《洗髓经》中的高深的内功心法更是小说家之言了。

少林武术的真正成型,恐怕与早期僧团中担任保卫寺庙的武僧有直接关系。

南北朝以后,僧人团体越来越正规,寺庙的规模也越来越大,碰到时局动乱的时候,便成了盗贼抢掠的重要目标。唐代的《少林寺碑》就记载了隋末少林寺“为山贼所劫”的事情。因此,为了护卫寺庙,武僧组织逐渐成了僧人团体的“标配”。有了武僧组织,练武成了许多僧人的重要活动,“禅”、“武”结合的风格也在少林寺中独树一帜了。

五代十国时,少林高僧福居曾邀请十八家著名武术家到少林寺演练三年,各取所长汇集成了《少林拳谱》,明代抗倭名将俞大猷也曾到少林寺传授棍术,所以少林寺逐渐成了一个有名的会武场所,因而能吸收各派武艺、博采众家之长。少林武术最终成为武术中体系最庞大的门派,据统计,其武功套路高达七百种以上。

唐嵩岳少林寺碑文

少林武僧的故事自古传唱,我们最为熟知的应该是“十三棍僧救唐王”了。

话说隋朝末年,天下大乱,天下枭雄并起,诸侯各霸一方,战乱是连年不断。当时王世充霸占洛阳,自立为帝,还立了个国号“郑”,其侄儿王仁则为领兵大元帅。这叔侄二人自然作为“大反派”,是李家父子统一天下的一大障碍。说洛阳城郊十五里的柏谷庄的少林寺田地住着昙宗、志操、惠汤等十三个武艺高强的和尚,有天他们无意中听到唐王李世民被王仁则暗捉的消息,毅然前往援救。这十三武僧深入险境,与王仁则斗智斗勇,终于降服王仁则,救出了李世民。具体的传说故事版本很多,小说、影视作品里都有生动精彩的描写。总之这些武僧的名气是一夜之间爆红,后来李世民当了皇帝,不忘当年之恩,重赏少林寺僧,赐给少林寺大量庄田银两,扩建少林寺,还准许少林寺成立僧兵队伍,十三僧里的昙宗被封为为大将军,其他十二个和尚因不愿做官,各自云游四方去了。

当然,这个故事只是后人的演绎,历史上李世民并未被王世充的部下擒获过,他未登基之前也只能叫“秦王”而不是“唐王”。真正在《少林寺碑》中记载的是少林寺不满王世充的有损于寺庙的政策,派遣棍僧擒获被封为“唐王”的王仁则,交给了征郑的秦王李世民。所以,这个故事应该叫“十三棍僧擒唐王”。

不管怎样,“十三棍僧“的故事,说明了少林武僧的实力不容小觑。少林寺达到极盛时,占地一万余亩、大殿十四座、房屋多达五千间、寺僧发展到二千余众,其中拥有武艺高强的僧兵就有五百多人。这些僧兵并不只是安寺护院,很多也曾从军打仗,书写了无数传奇。

明嘉靖年间,倭寇猖狂,经常侵扰中国东南沿海一带,当时少林寺以月空为首的三十多个和尚应召组织了一支僧兵队伍,开赴松江前线御倭抗敌。在战斗中,武僧奋勇当先,英勇杀敌,击杀倭寇甚多。可惜后来寡不敌众,这三十多位爱国武僧壮烈牺牲,用鲜血和生命为少林寺谱写了光荣的篇章。

这样说来,中国古代的佛教文化也不是只在口耳、文字中相传,少林就有“以禅入武”、“习武修禅”的“武术禅”的说法。虽然那些武僧中的牛人的名字没有留下几个,但是他们的传奇故事和武功实力却被人们接受和敬仰。


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