1938年，为了迎接第二年将举行的纽约世博会，美国西屋电气公司准备了特殊的。
当届世博会的主题是：“未来世界”。为了迎合这一主题，美国西屋电气公司决定在世博会场馆地下，埋入一个装有当代文明记录的容器，并在地面的石碑上注明：直到5000年后才能打开。
在这个深埋地下的巨大“时间舱”里，爱因斯坦写给5000年后的一封短信只占据了一个小小的角落。后人称之为：《致后人书》：
“我们的时代充满了创造性的发明，这也大大方便了我们的生活。我们使用电能把人类从繁重的体力劳动中解放出来。我们能横渡大洋，我们学会了飞行，甚至通过电波，我们能轻松地把消息传送到世界的每一个角落。”
“但是，商品的生产和分配却完全是无组织的，人们不得不为自己的生计焦虑地奔忙。而生活在不同国家的人们，总是过一段时间就要互相杀戮。这让每个想到将来的人，都会充满忧虑和恐惧。”
“这是因为，与那些真正为社会做出贡献的人相比，普通大众的智力水平和道德品格都要低得多。”
“我相信我们的后人，应当会怀着一种理所当然的优越感，来阅读上面这几行文字吧。”
