一 、生理代谢特点
1、基础代谢率低；
2、心血管系统功能衰退 ；
3、消化系统功能减退 ；
4、体成分改变 ；
5、代谢功能降低 ；
6、体内氧化损伤加重，老年人心肌和脑组织中脂褐素沉着率明显高于青年人；
7、免疫功能下降。
二、营养需要
1、能量：老年人对能量的需要降低，所以膳食能量的摄入以维持能量平衡、达到并可维持理想体重为宜。
2、蛋白质：老年人容易出现负氮平衡，且由于老年人肝、肾功能降低，摄入蛋白质过多可增加肝肾负担。因此，膳食蛋白质的摄入应以适量优质蛋白质为宜，蛋白质供能占总量的12%-14%。
3、脂类：由于老年人胆汁分泌减少和酯酶活性降低而对脂肪的消化功能下降，因此脂肪的摄入不宜过多，脂肪供能占膳食总能量的20%——30%为宜。一些含胆固醇高的食物如动物脑、鱼卵、蟹黄、蛋黄、肝、肾等食物不宜多食。
4、碳水化合物 老年人的糖耐量低，血糖的调节作用减弱，容易发生血糖增高。过多的糖在体内还可以转化为脂肪，引起肥胖、高血脂症等疾病。应适当降低单糖、双糖和甜食的摄入量，适当增加膳食纤维的摄入。
5、矿物质 每天膳食中亦需供给一定量的钙、铁、硒、锌、铜、铬等，以满足机体的需求。
6、维生素 老年人对维生素的利用率下降；户外活动减少使得皮肤合成维生素D的功能下降，加之肝、肾功能衰退导致活性维生素D生成减少，易出现维生素A、维生素D、叶酸及维生素B等缺乏。
三 合理膳食原则
《中国居民膳食指南》中关于老年人的膳食指南特别强调了以下几点：
1、少量多餐细饮，预防营养缺乏。
2、主动足量饮水，积极户外活动。
3、延缓肌肉衰减，维持适宜体重。
4、摄入充足食物，鼓励陪伴进餐。
