书目：《中国文学常识》作者：郑振铎
孔子名丘，字仲尼，鲁国人，生于公元前551年（即周灵王21年），卒于公元前479年（周敬王41年）。
他的事迹与言论，许多书上都有记载，但以《论语》所记最为可靠。
他曾经做过鲁国的司空及司寇，后来去官周游列国。到了68岁，又返回了鲁地，专心著述，编订了《尚书》，《诗经》，《周易》以及《春秋》，还订定了《礼》《乐》，卒时73岁。
孔子的思想是入世的，积极的。老子主张无治无为，孔子则主张有为，主张政刑与德，礼为治世者所必要。
他说，道之以政，齐之以刑。民免而无耻。道之以德，齐之以礼，由耻且格。
孔子是竭力维持传统道德的，所以齐陈桓杀其君，孔子三日斋而请伐齐。季氏舞八佾（yì）于庭，孔子说，是可忍也，熟不可忍也。（按周礼规定，只有天子才能用八佾，诸侯用六佾，卿大夫用四佾，士用二佾。季氏是正卿，只能用四佾，他却用八佾。）
当时的人常常讥嘲孔子之仆仆（形容旅途劳累，风尘仆仆）道路而无所成，但孔子不悲观，不为他们所动，仍积极的去做，这是一种令人敬佩，值得学习的精神。
比孔子略后的，与孔子具有同样的积极、救世精神者为墨子。
墨子主张博爱、非攻的哲学，他的势力在当时也是很大的。老孔，墨三派的思想，在当时几乎是三分天下。
墨子名翟，有说他是宋人，有说他是鲁人，他生活的时代大约在公元前500年（周敬王时）至公元前416年（周威烈王时）之间。
关于墨子的书，有《墨子》53篇，但未必都是墨子自著的，大约一部分是墨者记述墨子的学说与行事的，还有一部分则是后人加入的。
墨子一方面有孔子的积极救世的精神，尤其救助被损害之国的热诚，比儒者更为强烈。但同时他又与儒家有好几点反对意见。
儒者主张王者之师并不反对战争，墨子则彻底的主张非攻；儒者主张爱有等次，墨子则主张博爱；儒者不信鬼，而信天命，重礼乐，重视丧葬之事，墨子则主张明鬼而非命，提倡节葬而非乐。
儒、老、墨三派，互相辩论，各有各的信徒。到了后来，儒墨之中又各分派，儒分为八派，墨离为三派。
墨中的巨子，其著作大约都已包含于《墨子》一书之中。儒中的重要者则诸书颇多，《大学》相传为曾子及其门人所作，《中庸》相传为孔子之孙子思所作，又有《孝经》相传为孔子为曾子所说的，由后人记载下来。还有其他各书，但都不怎么重要了，其中最重要的且最有影响于后来的文学的作品，是孟子和荀子二人所著的书。
