《卡玛林斯卡亚》是俄罗斯伟大的民族音乐家格林卡的巅峰作品，是俄罗斯民族音乐的奠基之作，被誉为“孕育了整个俄罗斯交响乐。”
格林卡是俄罗斯民族音乐的奠基人，是俄罗斯第一位世界级的音乐家。他的创作对俄罗斯后来的音乐家，如穆索尔斯基、柴可夫斯基等人产生了深刻的影响。
格林卡出生于一个庄园主家庭，庄园里有一支农奴组成的乐队，经常演奏优美丰富的俄罗斯民歌。青少年时期对这些演奏的倾听，使格林卡深受俄罗斯民族音乐的熏陶，并立下了要发扬光大俄罗斯民族音乐的志向。而后来在彼得堡与十二月党人和普希金的交往，又使他接受了民主主义艺术思想，有了塑造人民形象的愿望。
交响幻想曲是一种由管弦乐队演奏，内容和形式都比较自由的音乐形式。《卡玛林斯卡亚》描绘了一幅活泼鲜明的俄罗斯民俗生活场景图画。作品由由两个主题变奏发展演绎而成。这两个主题既对比强烈鲜明，又相互渗透融合，对立统一在一个完美的整体中。
作者对这两组主题变奏，采用了整组交替的处理形式。即由第一主题的第一组变奏到第二主题的第一组变奏，再由第一主题的第二组变奏到第二主题的第二组变奏的发展形式。
乐曲开始是一个情绪饱满有力的引子，引子过后就是第一主题的第一组变奏，它包括主题的呈示部和它的三个变奏。第一主题以弦乐齐奏的“领唱”方式呈示出来，它取材于一首俄罗斯民间婚礼上演唱的，名叫《从高高的山后》的歌曲。乐曲中这首婚礼歌的主题，悠长舒缓，略带哀伤。这种悠扬绵长的长腔，是俄罗斯民歌中常见的形式，反映了俄罗斯民族性格中深沉忧郁的特质。
接下来就是婚礼歌的三个变奏。第一个变奏用木管表现，第二个变奏加入了弦乐，第三个变奏增加了铜管，形成整个乐队的全奏。
婚礼歌第一组变奏过后，经过一个连接段落，便开始第二主题的第一组变奏，它包括主题的呈示和它的十三个变奏。第二主题取材于欢快热的俄罗斯民间舞曲《卡玛林斯卡亚》。这首舞曲代表了俄罗斯民乐的另一种形式，相对于长腔歌曲，这种形式体现了俄罗斯人性格中热烈奔放的一面。
舞曲主题第一组十三个变奏用较大的篇幅表现了欢乐的人们热情舞蹈的场景。
从舞曲主题的第七个变奏起，作者利用两个主题基本的共同点，又引入婚礼歌的元素，使两个主题交融起来，逐步过渡到婚礼歌主题的完整再现，开始了第一主题的第二组变奏。这组变奏有三个，之后便进入舞曲主题的第二组十八个变奏。
在这组全曲规模最大的变奏中，格林卡的创作技巧得到了充分发扬，他的配器技法表现的精美绝伦。他以木管和弦乐生动地模仿了芦笛、三角琴等俄罗斯民间乐器，将各种各样的丰富音乐汇合成五光十色的音乐海洋，呈现出一个人群舞蹈的欢乐场面。
乐曲结束部分，速度越来越快，一个个新的声部连续出现，一件件新的乐器不断加入，仿佛人们都被卷入舞蹈的狂风中，最后乐曲在热烈欢腾的高潮中结束。
格林卡在这首乐曲中大量采用了俄罗斯民族音乐元素，这首乐曲不但主题是民族的，曲式和配器也是民族的。尤其是，他从俄罗斯民间音乐中吸取了变奏展开和衬腔复调的独特手法，这在当时的俄国音乐界是一个开创性的壮举。
《卡玛林斯卡亚》反映了俄罗斯人的生活和风俗场景，也反映了俄罗斯民族乐观洒脱而忧郁深沉的民族性格。虽然格林卡一生没有创作过交响曲，但他在《卡玛林斯卡亚》中创造性地运用了欧洲古典音乐的艺术成就，赋予了这部作品真正的交响性，实现了他将俄罗斯民歌交响化的愿望。
