孩子学英语应该学英音还是美音呢？这是很多妈妈在启蒙初期都会纠结的问题，也是我频繁被问到的问题之一。
英音和美音哪个好听，好学？
给小孩听英音好还是美音好？
咱们的课程是用英音还是美音？
今天我就来谈谈我对这个问题的看法。
英音、美音有什么区别
作为同根同族的同一种语言，从语法上来看，英式英语和美式英语几乎没什么差别，只是在语音语调、词汇和表达习惯方面有一些差异。
从发音上看，最明显的区别在于英音不卷舌，而美音卷舌，就像北京人说话儿化音很重一样。比如fire, 英音是[ˈfaɪə]，美音是[faɪr]。
另一大区别是英音发音时嘴型一般做得很足，而美音的口型比较松弛，比如water, 英音是[ˈwɔ:tə]，美音是['wɔdər]。美音把[ɔ:]发成了短音，还把t发成了d，因为这样发音更容易。
这就是为什么有的人觉得英音听起来严肃高雅，抑扬顿挫，而美音听起来随意油滑，因为说话时口腔松弛程度不一样。 当然也有人（例如很多美国人）觉得美音听起来亲切活泼，而英音有点装腔作势。
除了发音外，有些东西的叫法英美也不同。像长裤，美国叫pants，英国叫trousers；电梯，美国用elevator，而英国用lift；公寓楼，美国叫apartment，英国叫flat。
包括书写上也会有点小差异，比如颜色这个单词，英国写成colour，而美国写成color.
虽然这样看来英音和美音差别不少，但实际上，这种差别完全不影响使用英语的人和使用美语的人之间的交流。就好比台湾人，新加坡人和我们大陆人说普通话，虽然口音不同，但交流起来完全无障碍。
英音、美音，孩子学哪种？
英音、美音学哪种？一看喜好，二看需要。
就像前面讲的，每个人对英音和美音都有不同看法，有的人喜欢英音的优雅，有的人喜欢美音的时髦，如果没有特殊情况，大家挑自己喜欢的学就好。
但是如果爸爸妈妈打算让孩子长大后去美国或英国留学生活，那建议从目的国的口音学起为佳，这样容易融入当地生活。
我们那一代在学校里学的是英音，到美国留学时，我说实验室laboratory，重音在b,[ləˈbɒrətri]。我的导师还特别善意地提醒我把口音改过来，说成美式的[ˈlæbrətɔ:ri]，重音在l, 以免人家觉得我装。
口音改变是件很容易的事，在那个语言环境里耳濡目染，不到半年我就变成美音了。
所以我的建议是爸爸妈妈完全不用在英音美音这件事上纠结，而且很多时候纠结也没用。优秀的英语启蒙材料就那么多，比如最好的启蒙儿歌 Super Simple Songs是美音, 最好的启蒙动画片《Penelope》，《Peppa pig》是英音，难道为了保持口音的纯正就不给孩子看，不给孩子听吗？
更何况，即使是美音，其实也分纽约口音、南方口音；伦敦腔也分东区口音还是西区口音。
连英国女王都说，世界上没有叫做美式英语的东西，只有英语和mistakes。
不管什么口音，能交流沟通、能读会写才是语言的本质。
流利准确生动的表达
比口音更重要
我以前在美国工作的时候，身边都是来自世界各地的同事，大家的英语多多少少都会自带点地方特色，尤其印度同事的口音真的很崩溃，把thank you说成dank you，people会说成 beoble。
虽然如此，完全不妨碍印度人在美国商界做得风生水起。美国全球500强企业中，外籍CEO有75位，其中10位是印度裔，英国裔（籍）才9位，中国大陆榜上无名。在硅谷，高科技公司里7%的CEO来自印度，中高层管理者中印度人的比例更高，而中国人能获得中高级管理岗位的凤毛麟角。
为什么？
我自己所处的金融机构也有类似现象，所以对这个问题做过深入的观察和思考。我觉得原因是多方面的：
首先印度到美国发展的留学生以中上层社会的居多，他们接受的是精英教育，比咱们国内的公立学校教育更加全面均衡，不仅仅是读书考试那么简单。
其次印度一直把发展管理能力作为印度振兴的一项重要内容，所以MBA学历几乎是所有印度大学生的默认必选项。即懂专业又懂MBA时，即使做一个普通研发者，也有巨大的优势，做管理者更是如此。
这些因素咱们抛开不谈，我想从语言的角度来谈谈印度人的优势。
印度人的英语口音可能不容易懂，但是他们表达的流利度，准确性和生动性却是一般中国人无法比拟的。
在做项目的时候，我们中国人英语要么说得磕磕巴巴啰里啰唆，要么用词不当，要么表述不清，而印度同事却可以用流利的英语简洁明了地把想法表述出来。如果你是老板，你更愿意跟谁沟通呢？几次三番，你的印度同事就被提升成了manager。
到了中高层，对语言能力的要求就更高。不仅要能准确表达想法，还得具有号召力和感染力。
我在Capital One时遇到飓风Katrina，公司开会商量如何帮助灾区用户，印度VP讲的一句话“We need to be warm-heated, but cool-headed.”让我铭记至今。
我在HSBC时，我们印度director在team building时说的“People grow on each other.”让我们团队瞬间有了亲密的感觉。
这些经历都让我意识到：语言是用来交流的，口音只是形式，要表达的内容才是重点。表达是否流畅，用词是否恰当，语法是否正确，是否地道生动有感染力，这些才是真正的加分项。
所以，美音还是英音，都不是问题。学英语的时候把精力放到流利表达，准确用词这些方面对孩子长远发展的帮助远比纠结口音大。
