在《道德经》里边有这么一段话，是对“道德仁义礼”五个字，有非常好的诠释。
“故失道而后德，失德而后仁，失仁而后义，失义而后礼。 夫礼者，忠信之薄而乱之首也。”这段话的意思是，当失去了道以后，你只能讲德了，当你失去德以后，你只能跟别人讲仁了，当你失去仁以后，你只能跟别人讲义了，当你失去义以后，你最后只能跟别人讲礼了。真正讲礼其实是最后一个关口。
我们经常听到说，礼崩乐坏。当我们礼都失去的时候，已经到了最差的边缘，最极致的边缘。这个时候就完全靠个人的忠信，就是我们个人所谓的信。但一般当礼都失去的时候，信用是最考验的。
就像今天这个社会，很多人都不讲规矩了。自然而然，信用慢慢变成了考验，甚至信用也开始失去。所以当礼崩乐坏的时候，忠诚度，个人的信用，也变成一个考验人，考量人的一个标准。如果连信用都失去了，那社会就乱了。人和人之间的关系也就乱来。
