我们常常用后宫佳丽三千人，来形容皇帝妃子数量之多。皇帝到底有多少妃子多少个女人，历代数量不一。上文从周朝讲到了隋朝，此次又接着从唐朝开始讲述。
唐初承袭隋制：四夫人：贵妃、淑妃、德妃、贤妃。九嫔：昭仪、昭容、昭媛、修仪、修容、修媛、充仪、充容、充媛。婕妤九人。美人九人。才人九人。宝林二十七人。御女二十七人。采女二十七人。还有六尚各司，分管宫内车马服饰。以上至少也有九十四人。
唐玄宗开元年间，对妃嫔称号另作更改：三夫人：惠妃、丽妃、华妃。芳仪六人。美人四人。才人七人。尚宫、尚仪、尚服各二人。其余各司各典的女官为六品至九品。
五代、宋、辽皆略同唐制。
宋与唐制大同小异，只有少许差别（如增置了贵仪、妃仪、婉仪等）。皇后之下置：1贵妃、淑妃、德妃、贤妃、宸妃。
2贵仪、贵容、淑仪、淑容、顺仪、顺容、婉仪、婉容。3昭仪、昭容、昭媛、修仪、修容、修媛、充仪、充容、充媛。婕妤。4美人。5才人。6君、夫人。南宋改君为夫人。7侍御、红霞帔、紫霞帔、听宣、听直、书直。几个等级
金建国初，妃嫔皆无位号。金熙宗时开始有贵妃、贤妃、德妃的称号。废帝海陵王时期，后宫嫔妃渐多，有：元妃、姝妃、惠妃、贵妃、贤妃、宸妃、丽妃、淑妃、德妃、昭妃、温妃、柔妃，共十二位。金世宗时又开始削减。妃嫔品级：诸妃视正一品，比三夫人。以下九嫔、婕妤、美人等皆与唐初相同。
元朝时，后宫位号简单朴素，只设有皇后、妃、嫔三等，但人数不定。虽然位号很少，但这不代表后宫人数也简单，元朝后宫以“斡儿垛”来区分后妃的地位，斡儿垛是宫帐的意思，一座宫帐里面可能同时住着好几位皇后和嫔妃，而在众多宫帐中，以第一宫帐中的第一皇后地位最尊。
明太祖洪武五年，因唐以来的六局二十四司女官人数过多，于是改设为六局一司。六局为：尚宫、尚仪、尚服、尚食、尚寝、尚功。尚宫总管六局事务。一司为：宫正。掌管戒令责罚。品级皆为正六品。宫中女官共七十五人，女史十八人，比唐朝减少一百四十多人。诸妃称号为：贤、淑、庄、敬、惠、顺、康、宁。也有贵妃，位在诸妃之上。后宫无嫔的封号。自后妃下，杂置诸宫嫔，而间以婕妤、昭仪、贵人、美人诸位号。明英宗复辟，多亏皇太后孙氏在内出力，故其复位后为孙太后上徽号，称圣烈慈寿皇太后。这就是后世动辄为母后上徽号的滥觞。明朝中后期还出现了妃嫔中最高的等级—皇贵妃。
清世祖顺治十五年，采用礼官的建议：乾清宫设夫人一名，淑仪一名，婉侍六名，柔婉、芳婉各三十名；慈宁宫设贞容一名、慎容二名，勤侍人数不定；女官设置遵照明朝的六局一司。清圣祖康熙以后，重新制定施行了妃嫔等级。皇后，一名，居中宫。皇贵妃，一名。贵妃，二名。妃，四名。嫔，六名。贵人、常在、答应，人数不定。诸嫔妃各分居东、西十二宫。
小结：从以上历代妃嫔等级的变迁中，我们可以看出，历经两千年来，后宫的数量多次增减，但是对于男人们来说谁不希望有三妻四妾，但是俗话又说，没有耕坏的地，只有累死的牛。从后宫佳丽来看，皇帝来说，可以说是最幸福的牛。但是这良田上万亩，只能说皇帝的牛恐怕要累死了。可是，聪明的皇帝们想了一个办法，请看下节。
作者简介：柳育龙，1988年生于西安蓝田，铁路工人。唐代著名诗人、书法家柳公权后裔。撰有文化专著《焦岱史话》《蓝田柳氏生甲公家谱》《家谱与寻根》《柳姓史略》《历代柳氏家训集释》《文化视域中的辋川图景》《历代蓝田作家群研究与评述》《病》三部曲等，诗集《行程记》，小说散文等各类著述10余部，主编书籍刊物近20余部（册），系中国诗歌学会，陕西省作家协会，陕西省诗词学会、帝王陵文化研究会等会员。因常年在外打工，扛着麻袋辗转大江南北而被媒体誉为“扛麻袋的学者”。
