申时行很老实，但不傻，他在权利争斗中能高歌猛进，是因为他具备了无与伦比的“混功”。
他办事一向滴水不漏，左右逢源，任何把柄都抓不住，所以无论是张居正这样的狠角色，还是老资格的张四维、吕调阳、马自强，都没能“熬”得过申时行。
就工作能力而言，申时行是十分卓越的，虽说比张居正还差那么一截，但在他的时代，却是最为杰出的牛人。
因为要当牛人，其实不难，只要比你牛的人死光了，你就是最牛的牛人。
更何况申时行所面对的局面，比张居正时要好得多，首先他是皇帝的老师，万历也十分欣赏这位新首辅；其次，他很会做人，平时人缘也好，许多大臣都拥戴他。
当然，敌人也是有的。可在朝廷里待了二十多年，徐阶、张居正这样的超级大腕他都应付过去了，混功已达到了出神入化的地步，一帮小喽啰自然不在话下。
但诸位请注意，混只是他的手段，干才是他的目的。
一般说来，新官上任，总要烧三把火，搞点政绩，大干特干。然而综观申时行当政以来的种种表现，就会惊奇地发现，他的大干，就是不干，他的作为，就是不作为。
申时行干的第一件事情，是废除张居正的考成法，开荒地，安置流民，社会矛盾得以大大缓解。
第二件事，是对鞑靼部落的侵犯主和，在边界集结重兵，不进攻，天天去抢对方的运输车队，抢了就跑，这种打法毫无成本，且收益率极高，就这样对方实在撑不住了，只能躲得远远的。不用大动干戈，不费一兵一卒，申时行轻而易举解决了问题，恢复了边境和平。
第三件事，就是无私帮助万历皇帝混官场。
