曾国藩见的最后一人，就是当年劝他出山的陈广敷。此人当时以给曾母寻求墓穴为借口，婉转的劝他出山。

自己这一生，真如当年的广敷先生所言，飞黄腾达，出阁封侯。
眼看就要死去，曾国藩希望广敷先生对自己的一生进行评价。

广敷先生直言道：中堂大人的功绩世人皆知，我就不再说了。我要说的是另一面。那就是大人一生给自己，也给历史留下了一桩大遗憾的事情。说明白一点，也就是大人的企望和世人对大人的期望相差甚远；大人自己的期望不可能实现，而世人期望于大人的，大人又不愿意去做。这，就是遗憾。

中堂大人在出山练勇之初，就已经有很多人劝过你，早做打算，为天下万民着想，推翻满人的统治。今日之朝廷绝非当日的大清朝，当今的朝廷已经非常腐朽，西太后当政，此人既无武则天的才能，也没有吕后的睿智，实属祸患。日后必将带来全国的灾难。

况且打下金陵之后，士子王恺运劝说大人自请入觐，对于大人来说，实在是一个两全其美的上上之策，可惜大人没有采纳，以三个“狂妄”驳斥。如果当时大人可以率领大军入京，实行兵谏。抬出来“祖制”这一个尚方宝剑，谅他两宫太后也不敢跋扈。肃相、恭王都有大才，你们内外携手，一定可以将国家巩固，就算是满人坐江山，但是百姓至少可以过两天安宁日子。

唉，说到底，都是华夏文明的气运，注定要遭此浩劫。

大人一生只是在意于忠君报国的小节，可是却轻视了天下的黎明苍生。一家一姓，黎民苍生，孰轻孰重，孰大孰小？这对于普通人来说，是个不难回答的问题。然后，久读圣贤之书的大人却困于此。这一切，都被忠君敬上所束缚。

曾国藩听完，已是脸色灰白，头也歪靠在椅子上，晕了过去。

回到住所，曾国藩醒了过来，仔细品味广敷先生的话，真的这么简单吗？
倘若我称王，那么西北，西南，东北一定会出现更多的王，全天下都在看着我们湘军。我岂能如此？
劫后余生的百姓，我又怎么忍心把他们重新带入战火。

真的起事，就一定会成功吗？一部二十四史，成王败寇的故事还少吗？

曾国藩从未想过，也不敢想。。。

这一夜，大雨滂沱，在曾氏家族和幕僚的注视下，这个德高望重的中堂大人，永远闭上了眼睛。这大雨拍打着一切，似乎还不甘心，还不解恨，它下的越来越猛，时时还夹杂着惊雷。就像是要摧毁江宁，摧毁这已经奄奄一息的大清朝。

死后评价：

中国历史上有两个半圣人，一个是孔子，另一个是王阳明，半个是曾国藩。曾国藩功德高尚，有很高的志趣，不仅仅在近代来说是这样，很可能至古以来都是不多见的；不仅在我国是这样，在世界史上可能也是如此。
——梁启超

曾公素有知人之鉴，所识拔多贤将。
——胡林翼

虽不以善战名，而能识拔贤将，规划精严，无间可寻，大帅如此，实起事以来所未见也。
——翼王石达开

谋国之忠，知人之明，自愧不如元辅；同心若金，攻错若石，相期无负平生
——左宗棠

师事近三十年，薪尽火传，筑室忝为门生长；威名震九万里，内安外攘，旷世难逢天下才。
——李鸿章