在唐和宋之间有一段乱世，历史上被称之为五代十国。最开始学习历史时，觉得五代是一笔带过的，这个时期很短。后来陆陆续续知道了五代时期的故事和历史，就觉得五代是一个很漫长的时期。
从唐朝灭亡开始，至北宋建立政权统一大部分地区结束。五代依次为后梁、后唐、后晋、后汉和后周。十国则是在这一时期中原地区之外存在过的许多割据政权，包括前蜀、后蜀、南吴、南唐、吴越、闽、楚、南汉、南平（荆南）、北汉等。这是一个藩镇割据、政权更迭频繁的动荡时期。
这么多的政权，这么多的英雄人物。可是一看时间也就72年。
五代的政权和十国政权的区别在于，五代属于中央，十国属于割据政权。也就是说梁，唐，晋，汉，周这五个国家是唐朝的延续，正统性比较高。
五代的历史看起来很乱，其实是有一条主线的。
话说唐朝末期爆发著名的黄巢起义，直接杀到了京都长安。唐朝皇帝向遍布全国的各路藩镇发勤王令。有的按兵不动，有的进京勤王。
其中有两路最厉害的军阀，一个是朱温。他原本是黄巢起义军将领，后来倒戈投降了唐朝，成了唐朝的实力最强的一路军阀。
第二路是来自河东的李克用。他祖上是沙陀族，因军功被大唐朝廷赐国姓，沐浴皇恩。所以李克用非常忠于朝廷，而且自称是唐朝宗室。
朱温和李克用一开始并肩作战，而且李克用还救过朱温一命。可李克用看不上朱温，在一场宴席上翻了脸，成了一辈子的对头。
在李克用有生之年，跟朱温争斗一直处于下风。大唐皇帝还猜忌他，可以说他是一心向明月，奈何明月照沟渠。
这个沟渠就是朱温，他入京控制皇帝和朝廷，稳定局面后，废杀皇帝自立后梁，这就是五代的开始。
李克用虽然干不过朱温，但是他儿子争气。就连朱温都不得不摇头叹息说，生子当如李亚子。李亚子就是李克用的儿子李存勖。这是他后来灭后梁，建后唐。
后来取代后唐的后晋、后汉，都出自李克用系的沙陀军。即便是后来的后周皇帝郭威，建立北宋的赵匡胤都出自这一系。
这些皇帝里面有的只是为了享受荣华富贵，有的是被逼无奈，当然也有的皇帝志向远大，想要一统中原，救老百姓于水火。
五代先后有14位皇帝，简介分别如下：
一、后梁太祖朱温，出生草莽，早年加入黄巢起义军，后来降唐。55岁篡唐称帝，61岁死于儿子朱友珪刀下，在位6年。
二、后梁朱友珪，朱温次子，杀父篡位，做了243天皇帝。后被弟弟朱友贞所杀，生年不详。
三、后梁朱友贞，朱温第三子，25岁杀兄得位。后被后唐李存勖打败，走投无路，自杀殉国，在位11年。
四、后唐庄宗李存勖，后唐开国皇帝，38岁称帝，然后灭后梁。41岁死于兴教门之变，在位约3年。
五、后唐明宗李嗣源，李克用养子 ，传说中十三太保之首。兴教门之变后被拥立为帝，那一年60岁。67岁患病，次子李从荣企图武力夺位，事败被杀。李嗣源闻变受惊，病情加剧，不久去世。在位7年。
六、后唐李从厚，李嗣源第三子，20岁继位，同年被李从珂废帝位，随即被杀，在位5个月。
七、后唐李从珂，废黜李从厚后即位，在位约三年。石敬瑭以割让燕云十六州为条件，借契丹兵攻入洛阳，李从珂自焚而死，生年不详。
八、后晋高祖石敬瑭，借兵契丹，攻灭李从珂称帝，时年 45 岁。晚年忧郁成疾，51病逝，在位6年。
九、后晋石重贵，石敬瑭的侄子兼养子，继位时约 28 岁，在位四年。后被契丹攻灭，被俘，送往契丹后病死。
十、后汉高祖刘知远，石敬瑭部将，在契丹灭后晋后，抓住时机称帝，时年52岁。54岁病逝，在位2年。
十一、后汉刘承祐，继位时约 18 岁，因猜忌大臣，诛杀权臣，引发郭威反叛。郭威率军攻破开封，刘承祐出逃后被杀，时年21岁，在位三年。
十二、后周太祖郭威，原刘知远部将，因刘承祐猜忌，派人诛杀郭威及其家属，被迫起兵反叛。途中被部下拥立为帝，改国号为周，时年47岁，50岁病逝，在位3年。
十三、后周世宗柴荣，33岁，姑父郭威传位给他。39岁在北伐契丹途中患病，班师回朝后不久病逝，在位不足6年。
十四、后周柴宗训，7岁继位，同年陈桥兵变，赵匡胤被拥立称帝，改国号宋。退位后被降封为郑王，20逝世，死因不明。
综合排名如下：
第一，后周世宗柴荣
公认的五代第一名君。虽然在位只有仅仅五年半，但是无论是对外的征战，还是对内的改革都被与秦皇汉武，唐宗宋祖齐名。只可惜天不假年，也许再给他10~20年的时间，他便可统一中原，建立起大一统王朝。也就没有后来赵匡胤什么事儿了。
第二，后周太祖郭威
出生低微，深知底下老百姓的苦难。称帝后，虚心纳谏，改革弊政，致力于发展经济、减轻百姓负担，使得后周在短时间内呈现出繁荣的景象。在政治、经济、军事等方面都进行了一系列的改革和整顿，为后来北宋的统一奠定了基础。
第三，后唐明宗李嗣源
总体而言，李嗣源在五代乱世中算是一位有一定作为和功绩的皇帝。在位期间，实行了一些较为开明的政策。在政治上，整饬吏治，清除了一些奸佞之臣；在经济上，注重减轻百姓负担，鼓励农业生产。关心民间疾苦，一定程度上使社会经济有所恢复和发展。
第四，后唐庄宗李存勖
他的军事才能和天赋应该是五代数一数二的。只可惜他老爸李克用交给他的家庭作业太少，只有三支箭。即第一支箭是要讨伐刘仁恭，攻克幽州；第二支箭是打败契丹，解除北方边境的威胁；第三支箭是要李存勖消灭朱温，报仇雪恨，恢复唐朝社稷。
没有任务的李存勖就沉迷于戏曲和音乐，整日和伶人厮混。他和柴荣正好相反，应该早一点死，名声也就会更好一点。
第五，朱温
虽然品性不怎么样，但是他算得上一代枭雄吧。
第六，石敬瑭
割让烟云十六州给契丹，让他当下千古骂名。那是怎么洗都洗不白的人。但他不是汉奸，因为他是沙陀人，而且在当时那个形势之下也是为了自保。
第七，刘知远
也是一个有才无德的君主，不多做评判。
第八，石重贵
显然比他养父石敬瑭更有骨气，敢和契丹硬刚。但是结局不好，被契丹所灭，当了俘虏，很快被杀。
第九，李从珂
因为位高权重被猜忌上的位，也是因为猜忌石敬瑭被反杀。但是死的很有骨气，宁死不降。
第十，李从厚
他本来无心帝位，被裹挟称帝，又无法左右位高权重的将领，最后被杀，可惜。
第十一，刘承佑
第十二，柴宗训
第十三，朱友贞
第十四，朱友珪
