“艺术”这两个字，可能是当下年轻人最不屑的字眼，吃不能吃，用不能用，还夹杂着一股酸腐文人气。但你必须承认，我们如今宣扬的实用、科学，似乎都蕴藏着一股腐浊之气，那些所谓的政治学者、经济学者，还有不知道哪儿冒出来的哲学家、科学家，正让我们变得越来越俗不可耐。
朱光潜先生的这本《谈美》，就是一味拯救俗滥的药方子，它谈作品里的艺术，也谈生活里的艺术。读了他这本书，你大概可以领悟到玩味一首诗、一幅画或者一片风景的幸福感。
既然谈的是艺术之美，我们就有必要来说说，什么是美感。平常，要是看见一朵颜色鲜艳的花，你会称赞它“美”，碰见一个年轻姑娘，你称赞她“美”，读一首诗或者看到一座雕像，你也还是称赞它“美”。在大多数人眼里，“美”指的就是“好看”，或者“愉快”，他们把美感和快感理解成了一回事儿。
这并不是在贬低普通人，其实连文艺批评家，也会犯这样的错误。英国19世纪有一位学者叫罗斯金，他曾经很坦白地跟别人讲：“我从来没有看见过一座希腊女神雕像，有一位血色鲜丽的英国姑娘一半美。”
从愉快的标准看，血色艳丽的姑娘，引诱力自然是比一座女神雕像要大，这没什么问题，但是，难道你觉得，一个姑娘的“美”和一座雕像的美是一样的吗？
显然不是。姑娘的美只能引起快感，而女神雕像的美，才能引起美感。美感是一种艺术，是另一个世界的东西，对于实际人生没有引诱性。而生动的姑娘呢，恰恰携带了这种引诱性，这才让罗斯金错误地认为，她们完胜了女神雕像。
如果站在这个基础上，来分清美感和快感，就不是什么难事了。我们可以这么说，美感与实际活动无关，而快感可以满足实际需求。比如口渴了喝水，肚子饿了吃饭，这些都能让人得到瞬间的满足，属于快感。至于看一位漂亮姑娘，如果你在欣赏她时，不会产生任何冲动，不带占有欲，而只是把她当作线条柔美、意境深远的画像或者雕像来欣赏，这就是艺术的美感了。
看来，艺术和我们的实际生活，还是联系得挺紧密，不过虽然这样，朱光潜先生还是忍不住提醒我们，如果要发现生活中的艺术之美，我们还要保持适当的距离。做到了这一点，你就更容易发现美，甚至可以把一件本来惹人厌恶的事情，变成很美的意象。
比如西汉时期，有一段至今被我们传为佳话的情史。当时的四大才女之一卓文君，她当年不愿意守寡，和司马相如私奔，甘愿跑去陪他卖酒去了，可以说是追求爱情的典型代表，尤其再配上李长吉的那几句诗，“长卿怀茂陵，绿草垂石井。弹琴看文君，春风垂鬓影。”哇，简直就是一幅优美的画儿，浪漫无比。
但是在当时的人看来，卓文君这种行为，属于极度污秽、毫无妇道的丑行，是遭万人唾弃的。这中间的原因很简单，因为当时的人们，不能把这种行为，从社会信仰和利害观念的圈套中划出来，当作美丽的意象来欣赏。他们把利害看得太真，不会站在适当的距离之外去看人生世相，于是，原本丰富多彩有滋有味的世界，硬生生被他们看成了只有饮食男女的营求，自然就没有美感可言了。
放在现在也是一样，很多人也喜欢站在道德的角度去看艺术。朱光潜举了个最简单的例子，说一个乡下人看戏，他看见演曹操的那个人，把曹操老奸巨猾的样子演得十分到位，于是他气不过，提起刀就跳上舞台，把那个演曹操的人杀了。义气倒是义气，但是没用对地方，没用对时间。他没搞清楚，道德是实际人生的规范，但艺术跟实际人生，还是有些距离的。
当然，这并不是说，我们要用艺术家的眼光欣赏，就代表着要包容一切。实际上，好的人生和艺术，要同时具有严肃和豁达。
朱光潜先生说，这世界上有两种人是最不艺术的，也最不讨人喜欢，一种是俗人，另一种是伪君子。“俗人”就是缺乏本色，比如东施效颦，没有美感；“伪君子”呢，则是竭力地遮盖本色，一言一行透出虚伪，同样也是起不了美感。这是用艺术家的严肃来对待人生态度。
再比如，对待一篇文章，它一定得是个完整的有机体，整体和部分都息息相关，你不能随便改变字词的位置或者形态。就拿陶渊明的那首《饮酒》诗来说，“采菊东篱下，悠然见南山”，原本这里的“见”字，充分体现了自然与物相遇相得的神情，但后人曾经把这个“见”字印成了“望”，整篇文章的韵味和美感就大打折扣了。对于这种失误，我们当然不能包容。这是用艺术家的严肃对待艺术作品。
但是，我们同样要学会用艺术家的豁达对待生活。哲学家斯宾诺莎，宁愿靠磨镜子过活，也不愿当大学教授，因为那会妨碍他的自由。东晋名士王徽之，有一天晚上看月色正好，忽然想起了他的朋友代逵，就乘着小舟要去找他，才刚出门呢，就又把船划了回来。为什么呢？他的回答是：“乘兴而来，兴尽而返。”这几件事彼此相差甚远，却可以看出艺术家们的豁达。
仔细想想，朱光潜先生的这本《谈美》，表面上谈的是欣赏艺术作品，实际上谈的是欣赏人生。实用、科学，我们要，但是呢，艺术和美，我们也要。
在阿尔卑斯的山谷里，有一条汽车路，两旁的景物十分美好，路边插了一个标语牌，上面写着：慢慢走，欣赏啊！
这世界好精彩，不如摆脱不必要的枷锁，去学着欣赏好了，否则，它不就跟牢笼一样，了无生趣了吗？
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