禾是结穗的谷物，在甲骨文中，字形像垂穗的庄稼。从古至今，“禾”字变化不大，现在多指水稻。
《说文解字》：禾，嘉谷也，二月始生，八月而孰。因为处于四季之中，得阴阳之和，所以称之为禾（和）。
水稻最早起源于中国，玉蟾岩遗址出土的碳化稻谷定年为月1.2万年前。一万多年来，中国人一直没有停止过对提高水稻产量的研究。中国历史上的灾难，大多与吃不饱有关。中国文化中的“民以食为天”，烙印着民族对饥荒的记忆。
“风和尽起”，表示西周的周公重新执政，顺应民心，得到天助，大风把吹倒的禾苗重新竖起。禾苗竖起则意味着又有了好收成的希望。风调雨顺则民安。若遇到天灾，农民吃不饱，那谁也过不好日子。
禾字旁的字，多与谷物有关，如稻、秧、穗、稼等。秒，原指尖细的禾叶，后引申为微乎的时间一秒钟。利，原指用快刀收割庄稼，意为刀锋快，后引申为实惠、益处。秀，原为谷物扬花抽穗，引申为漂亮的、美好的。培植并收获庄稼为“种”。“移”是因为禾苗过于密集而不得不转植他处。“科”原来是指用标准容器测量谷物，引申为标准、等级、用标准测试和训练等，如科举、科班。“租”，为征收作为赋税的谷物。“租，田赋也”。现在的“租”，多指出借、借用，如出租、租房、租户、租金等。
水稻种出来的，叫大米。粟子结的是小米。不管是稻还是栗，去壳以后的仁儿，就是米。米的吃法可太多了，除了可以煮米饭、米粉、米面、米汤、米线、米糕，还可以酿成米酒，做米醋。中国西南人好吃米线，云南、贵州、四川人，米线可以从早吃到晚。两广一带和福建人则爱吃米粉，海南人早中晚一天三顿吃米粉都吃不腻。南方人对米粉的吃法各有偏好，每一条街每个摊子，做出来的米粉汤味道都可能不一样。 看哪里排队的人多，跟上去总没错。
南方人吃水稻，北方人吃麦子。“来”是“麦”的本意，俩字的繁体字分别为“來”和“麥”，从字形上更接近甲骨文，意为麦子，从外域引进来的作物，像是上天送来的宝贵礼物。
“来”和“去”等趋向动词，对于海外汉语学习者而言，是个难点。他们不理解，回就回了，为什么是“回来”。他们常会混用“回来”和“回去”。其实要解释这点也很容易，朝着说话者的方向移动为“来”，反之为“去”,教学时若能选择几个常用动词，结合TPR（Total Physical Response），语言加上动作多练几次，学生就能掌握了。其它趋向动词“上、下、进、出、回、过、起、开”，也可以用类似的教法。
来，因起源于来自西域的礼物，所以不管是“有朋自远方来”，还是“笑问客从何处来”，不管来点儿什么，大多令人欣喜。
来，可引申为从过去到现在，如来历，从来，自古以来。来，还可以形容远在以后的，如来日放长、来生来世。
“年”，从字形上看，是农人载谷而归，把收成的谷物搬运回家。秋冬谷物收成为“年”，秋冬谷物歉收为“歉”。现在海外说起中国春节来历时，都会讲一个叫“年”的怪兽的故事。这个故事很难说服人，从甲骨文来追根朔源，人们对于“年”，一定是欢迎而不是惧怕的，也不知是哪个蠢蛋编了这么个没文化的故事来忽悠外国人。农民对于好收成的“年”，怎么可能要赶跑？看风禾尽起，又可盼来一个好年，高兴还来不及！
主要参考来源：《象形字典》
