小王子是一个超凡脱俗的仙童，他住在一个只比他大一丁点儿的星球上。伴随他的是一朵他非常喜欢的玫瑰花。但是玫瑰花的虚荣心伤害了小王子对它感情。于是，小王子告别了小行星，开始了遨游太空的旅行。
他一共访问了六个行星，各种见闻使他感到忧伤，他甚至觉得大人们有点荒唐可笑，不太正常。只有在一个点灯人的星球上，小王子才找到一个可以做朋友的人。但是，点灯人的天地又非常狭小，除了点灯人他自己，再也容不下第二个人。最后，小王子在地理学家的指点下，来到了人类居住的地球。
小王子发现人类缺乏想象力，只知像鹦鹉重复别人讲过的话。小王子这时越来越思念自己星球上的那只小玫瑰。后来小王子遇到了一只小狐狸，并用耐心征服了它，与它结成了亲密的朋友。狐狸把自己心中的秘密一一只有用心灵去看才能看得清楚，肉眼看不见本质的东西。一一作为礼物，送给小王子。用这个秘密，小王子与在撒哈拉沙漠遇险的飞行员一起找到了生命的泉水。最后，小王子在蛇的帮助下离开了地球，回到了自己居住的B612小行星上。
童话描写小王子没有被成人那骗人的世界所征服，而最终找到了自己的理想。这理想就是联结宇宙万物的爱，这爱又是世间所缺少的。因此小王子常常流露出一种伤感的情绪。作者圣埃克苏佩里在献词中说道“这本书是献给长成了大人的从前那个孩子。
