一、故事简介
“九月，壬申(初七)，大理寺上奏说左威卫大将军权善才、左监门中郎将范怀义误砍昭陵柏树，论罪应当除去官吏名籍；唐高宗特诏处死他们。大理丞太原人狄仁杰上奏说：‘这两人的罪行不够处死。’唐高宗道：‘权善才等砍昭陵柏树，我不杀他们便是不孝。’狄仁杰坚持己见，唐高宗满脸怒色，命令他出去，狄仁杰说：‘冒犯皇帝的威严，直言规劝，人们自古以来就认为很难作到。我以为遇到桀、纣则困难，遇到尧、舜则容易。现在按照法律不该处死的人，而陛下特意杀他，是法律不能取信于人，人们该怎么办？汉朝张释之对文帝说过：‘假如有人盗取高祖长陵上的一杯土，陛下如何处分他？’今天在因砍一棵柏树而杀两位将军，后代会认为陛下是怎么样的君主？我之所以不执行处死他们的命令，是恐怕陷陛下于无道的处境，而且无脸见张释之于九泉之下。‘唐高宗的怒气这才消解，权善才、范怀义被除去名籍，流放岭南。几日以后，朝廷提升狄仁杰为侍御史。”
