郑重声明：本文系振委会推文，原创非首发，首发公众号ID“锁蛮有话说”，文责自负。
项伯是楚国名将项燕之子，项梁之弟，项羽最小的叔父，深受项羽信任。在秦国统一六国的过程中，虽然项燕战败而亡，楚国被灭了，但项氏家族是楚国的豪门大户，他们继续着他们的豪门生活。
后来陈胜吴广起义时，项梁与项羽叔侄杀会稽太守殷通响应。
项伯也不简单。项伯早年行侠仗义，秦统治时期曾与张良有旧交情。曾经因犯下杀人罪，跟随韩公子张良躲藏在下邳（今江苏邳州）。到了项梁在吴中起兵造反之时，项伯也跟随他参与这件事。后来跟随项梁北上，拥立熊心为楚怀王，被任命为楚国左尹。秦二世三年，参与北伐援救赵国，后随项羽参加巨鹿之战，又跟随项羽占领函谷关。
史料中关于项伯如何辅佐项羽没有什么记载，但项伯一生中四次帮助刘邦却记载得很清晰。可以说，如果没有他的帮助，刘邦连当汉王都没有机会，更不用说当建立汉朝当皇帝了。
第一次是在鸿门宴会的头天晚上，当时刘邦还是沛公。项伯把项羽要攻打刘邦的重要军事秘密透漏给了张良，希望张良赶紧逃命，原因是张良对他有救命之恩。
可能有人觉得项伯此举有感恩之心，但这种感恩显然与他的政治身份高度不符。项伯是楚军的高管，把如此重要的军事机密透漏给对手，即便不算是叛徒，也至少是一个糊涂蛋。
在刘邦的一番花言巧语之下，项伯和刘邦成了儿女亲家。既然是亲戚了，就连夜回去劝说项羽，奇怪的是项羽居然被他说服了。不然项羽所率领的40万军队灭掉刘邦10万的军队，那也是分分钟的事。
第二次是在鸿门宴上，这是中国历史上最凶险的一次宴会。项羽的军师范增决心要除掉刘邦，多次示意项羽动手，但项羽都毫无反应，于是就有了一个著名的成语——“项庄舞剑，意在沛公”。关键时刻，项伯“以身翼蔽沛公”，掩护刘邦，让刘邦有了逃生机会。
第三次，项羽分封十八路诸侯的时候，为了防备刘邦，把刘邦封在相对偏远的巴蜀之地，但项伯接受了刘邦和张良的金钱贿赂，在项羽面前为刘邦说好话，为刘邦争取到汉中郡的封地。汉中在军事上具有战略优势，刘邦就是借助于这个优势，逐步走向强大，才有了和项羽一决高下的能力。
第四次，项羽俘虏刘邦的老爹和老婆，项伯劝说项羽以天下为重，放弃杀戮。项羽想要烹杀刘邦的老爹，刘邦说了一句最著名最无赖的话：“咱们在楚怀王面前已经约为兄弟了，我爹就是你爹，你把咱爹的肉煮熟后，别忘了给我一碗汤。”贵族出身的项羽，哪里见过如此无赖之人，关键时刻项伯再次出面阻止，强调“为天下者不顾家”。
在鸿门宴上舞剑的项庄，后来跟随项羽战死在乌江边上。项伯则活到了刘邦建立汉朝后，被封为射阳侯，赐刘姓。至于当初刘邦约定的儿女亲家或者因为同姓不可通婚，或者项伯也许不敢开口而没有了后话。
项伯死后，他的儿子因罪被取消射阳侯。史料这样记载这段历史：射阳侯国，国都设今江苏省宝应县射阳湖镇。汉惠帝3年（公元前192年），项伯寿终正寝。他的儿子刘睢（即项睢）“有罪，不得代”侯，射阳侯国被废除。
虽然项伯得以寿终正寝，但长夜梦回，不知道这是不是他想要的生活？
