时间有向的概念，并不是一开始就有的，在历史上，玛雅人就认为时间是循环的。是犹太基督教传统把线性（不可逆）的时间一下子直截了当地建立在西方文化里面。
哲学家康德认为“时间并不是什么客观的东西，它既不是实体，也不是偶发，也不是关系；它是因为人类心灵的本性而必然产生的主观条件”。但“这种遁词，非但没有解决问题，连答案都说不上”（M.Cleugh逻辑学家）
牛顿方程式里面的时间只是一个未经定义的原始量。但是牛顿方程式不会做的是，它不能断定时间的哪个方向是我们宇宙的过去，哪个是未来。过去和未来都是预先注定的世界，对这种决定性世界的信仰，在物理学发展上起过极大的作用。Einstein在接到好友Michelangelo Besso的死讯时写到“对我们这些坚信物理学的人来说，过去、现在和未来之间的区别，尽管老缠着我们，不过是一个幻觉而已”
Einstein的相对论和量子力学，也同样建立在时间无向的概念上面。他认为存在是四维的，是在合并三维空间和一维时间的四维时空中的存在，而不是一个三维存在外加它在时间上的演化。时间对不同运动状况的观察者是不同的。
量子论可以解释激光、核反应器中的亚原子、计算机里的电子和许多其他东西的行为。但是量子论的中心思想是跟随其他“基本”理论的，不分时间的两个方向。
在热力学中，熵把每个时刻加以区别，宇宙是真正在演化的。许多物理学家认为，热力学的时间之箭不知怎么搞的只是跟这些初始条件有关，而不是物理定律本身的一部分。若要了解时间之箭，应该考虑所有初始条件的老祖宗-宇宙的诞生。
自组织：混乱固然可能是物质的最后状态，在时间终点的宇宙固然会是一片倾圮，但是第二定律绝不是说这个过程均匀地发生在空间的每一点、时间的每一点。
混沌并不等于全盘的天下大乱，而是指一种奇妙的秩序。牛顿力学和量子力学跟时间之箭配合，从而使创造性的演化成为可能，这看上去离不开混沌。自从玻尔兹曼以来困扰科学界的一个难题，现在答案总算有了点眉目。
