我们家有兄弟姐妹八个孩子，小弟六岁时溺亡，还有我们七个：

大姐、哥哥、二姐、我、大妹妹、弟弟，最小的是五妹。

大姐在十岁那年辍学，刚读小学四年级。

因为妈妈已经生了四个孩子－十岁的大姐，七岁的哥哥，三岁的二姐，襁褓中的我。家中没人照看二姐和我（父亲在外地做工人，离家近百里远。爷爷奶奶在父亲未成年时已去世。是大爷大娘给父亲娶亲成家的。），那时母亲必须去生产队干农活挣公分，挣了公分才能分到粮草蔬果。在这种情况下，大姐不得不辍学照看妹妹们。

那个时代农村都是多子女的家庭。作为家里的老大，为了照看身下的弟弟妹妹们，家家莫不如此——小学没有毕业甚至干脆没有去读书的孩子，尤其女孩 ，也太多了！

大姐到了十二岁时，就和村子里的其他同龄姐妹像个大人一样去干农活，为家里挣公分了——春天铲地 翻土，夏天背着比自己还要高的喷雾器给棉花打农药；秋天掰玉米刨地瓜、腰上戴着包袱拾棉花；冬季修沟挖河……才十二岁的女孩子就像成年男人一样做重体力劳动了。

现在的同龄孩子还是父母怀里的小宝宝，日常生活几乎不能自理。干那种农活，想都不敢想！

母亲一个接一个的生下我们兄弟姐妹们，八个孩子的吃穿在那个贫穷年代已经够人愁了！父亲又远在外地，母亲一个人根本照看不来这么多孩子。大姐就像小妈妈一样，把身下的弟弟妹妹们照管着，替母亲当起家来。

大姐很早就学会了做衣服做鞋子——我们的衣服鞋袜都是妈妈和大姐缝制的。

大姐当家的这段时间，我还记得有趣的几件事，尽管距今已几十年了：

（一）拔麦扎

妈妈四十多岁上生了她的第八个孩子，就是我们最小的弟弟。

那年我十一岁，大姐21岁。父亲每个月探家一次，在家中的时间通常是三四天。在这短暂的三四天里，父亲即使有三头六臂也干不完家里所有得活。

父亲走了，还是母亲和大姐把家扛起来。

父亲不在家的日子，大姐女替父职为母亲分忧。

那一年，我、二姐、大妹妹上小学，大弟弟和五妹还是学龄前儿童，除了吃睡，就是天天玩。那时农村还没有幼儿园。

麦收时节妈妈做的月子。

趁着麦扎还在地里留着没来得及耕种时间，村里的孩子早晚都去搂草拔麦扎，供家里烧火做饭。那时不仅粮食短缺，柴草也不足。

村子里孩子们放了学一早一晚都去拔草，只有筐子满了，大人才让回家吃饭。

我家也不例外，每天早上天还不亮，大姐就把我们叫醒去麦地拾草。

十来岁的孩子正是能吃贪睡贪玩的年纪，早上四五点钟根本睡不醒，不管大人叫多少次！有时听见了，闭着眼勉强坐起来，大人走了忙别的去了，瞬间躺倒即可睡着……那天我就这么着一觉醒来，已经晚了——二姐和大妹妹早去麦地了。

我心里很害怕，匆忙挎着一个属于我的筐子（父亲那年用棉槐条子编了两个筐，大的叫大装篓、小的为小装篓。二姐可以挎大的了，我的年纪只能挎小的）走出家门，顺着胡同往北走了十多米远才到我大爷家门口，我就想——这个点出去拔草，家门口附近的地里已经没麦扎了，生产队已经把这片地耕过，种上玉米了。只有远一点的地里还有。可是走到那里，拔满一筐，回到家里，上学就迟到了（大姐规定，除哥哥外的几个上学的妹妹们，每天每人必须拔满两筐草才能吃饭，否则就不给饭吃！后来大姐出嫁了，哥哥当家也这么要求妹妹弟弟，完成制定的活，才有资格吃饭。）想到这里，小脑袋里有个注意——趁着大姐不注意时，从自己家里装上一筐草，挎出家门……有了主意立刻从大爷家门口转身返回来了。

回到院子里，正巧大姐去老屋不知道取什么物件了（两个房屋隔着一个胡同，大门斜对着）母亲躺在炕上，看不见我。

进到院子，快速装上一筐，挎着就跑出去了，心里吓得乱跳……一顿快跑，刚跑到大爷家门口，大姐站在胡同里大声喊我回来……我只好挎着一筐麦扎慢腾腾蹭回来……大姐看着我，气的笑了。

说“你真鬼！这么快就拔一筐。看看你二姐和四妹，她们俩起的那么早还没有回家。你却回来了！”笑着就拧我的胳膊……我忍着疼，不好意思地笑了！

记得大姐说“既然没去拔草，就把天井扫干净吧  ，也算干了一件活……今后可不能这样偷懒了。”

几十年后的今天想起来，我又忍不住笑了。

（二）偷地瓜叶子