学佛，有两个基本概念，就是因缘和轮回，释迦摩尼佛认为这个世间的大众，因为各种欲望和表象蒙蔽了双眼，不能了解世界空的本性，去追求各种表象，从而造成了各种因果，从此生而又死，死而又生，堕入了无尽的轮回之中，轮回有六道，人道属于上三道，即使有幸为人，也逃不出人生八苦（生老病死、求不得、爱别离、怨憎会、五蕴炽热），因此，便有人生起了出离心，想脱离轮回，达到涅盘境界，不生不灭。佛陀就指明了这个道路，并在漫长的传道过程中给出了八万四千法门。
佛教有很精辟严密的理论体系，典型代表是"四圣谛",即苦、集、灭、道，系统的阐述了佛教的逻辑。
首先，是苦谛，谈问题，人生在世就是苦，以及无数的烦恼，苦可以分类，分三种，即苦苦、乐苦、行苦，苦苦是指本来就不好的事情带来的痛苦，比如灾病，这个世人往往不可避免会碰到，容易理解，而乐苦，就很有辩证思维，其含义是指快乐最终会变为痛苦，即使你碰到欢喜之事，因为快乐不可能一直持续下去，那么对快乐的渴望就转变成苦，即所谓乐苦，最后一种是行苦，世间万物都是不断变化的，即无常，无常便会带来痛苦。
谈完问题，接下来就是找原因，集谛就是对造成痛苦和烦恼的原因分析，佛陀认为宇宙万物及现象不能独立存在，而是由多种因素集合而成。我们本来没有心，集起则为心，‘心本无生因境有’。就是说，由于有色、声等境在，才从各个境缘上领受它的形象，产生认识，分别它的同异，发生爱憎取舍，生出种种思想和念头。从而有了分别心，分别心导致人们去追求各种欲望，造成了各种因果，最终产生了各种苦。因此，集谛，又被称为‘世间因’。
分析完原因，接下来佛陀便指明方向，灭谛是佛陀给出的明路，最高境界，达到熄灭人生苦难烦恼，超越生死轮回，也就是涅盘。
通过什么途径才能做到灭谛呢？道谛就是解决方案，是通往涅盘之路。方法可以归纳为“戒、定、慧”。戒，是一种修行的方法，是规范道德，修正自己的品质，良善的思想和行为准则，戒的是杀、盗、淫、妄、酒，减除五蕴----既是贪，嗔，痴，慢，疑，不妄语，不欺骗，不造假等，规范人的思想和行为的一种妙法，定，是心不妄想，不乱动，情绪稳控，不波动， 镇静，安稳，静定能够获得深思熟虑，悟通事理，有条不紊才能产生清灵化生智慧，这需要有戒的深厚基础。慧；是智慧，有了智慧，就能够悟得法理而明确目标，明觉真象，逐步走向涅盘。
