贾芸拿到钱，立刻买了上好的冰片麝香，然后打听好贾琏出了门，专挑凤姐一个人在家的时候去请安。
见了凤姐，他先寒暄了几句家常，然后话锋一转，开始“讲故事”：“只因我有个好朋友，家里有几个钱，现开香铺。因他捐了个通判，前儿选着了云南不知哪一府，连家眷一齐去。他这香铺也不开了，就把货物攒了一攒，该给人的给人，该贱发的贱发。像这贵重的，都送给亲友，所以我得了些冰片麝香。”这套说辞的妙处在于：他明明是花钱买的礼物，偏偏说是朋友送的“顺水人情”；明明是想巴结凤姐，偏偏说得好像“这东西我拿着也没用，扔了可惜，只有婶娘这样的人才配用”。
凤姐是什么人？精得跟猴似的，她一听就明白贾芸的意思，但她不说破，只是笑问：“你舅舅不是开香料铺么？怎么不去找他？”贾芸也不遮掩：“我舅舅……唉，不提也罢。”凤姐心里已经有了数，收下礼物，说了句“你有心了”，但并没有当场答应给他差事。贾芸也不着急，他知道凤姐这人得“钓鱼”——鱼饵下了，得等鱼自己咬钩。
果然，过了两天，凤姐派人来找他，说园子里种花种树的活儿交给他了。您看贾芸这办事水平，比贾琏强了不知道多少倍：送礼送得恰到好处，说话说得滴水不漏，耐心等到开花结果。这人后来能在贾府败落后还混得下去，靠的就是这份“底层智慧”。
