七言绝句是唐朝才有吗？

七言绝句并不是“七绝”这个简称所指，七言绝句包括了七言古绝和七言律绝。而我们平时称的“七绝”是指七言律绝。平仄格律的产生、近体格律诗的诞生都是在唐朝，所以我们说“七绝”是唐朝才有，是没错的。

但是七言绝句早就有了。也是七个字一句，四句完结，只是保证诗句朗诵通顺即可，因为平仄概念还没发明出来，顶多是应用四声发音来创作诗。没有格律，自然就不是七言律绝，我们就称之为七言古绝。

那么最早的七言古绝是在什么时候出现的呢？

这是个大问题。

往前面一直追溯的话，七言——七字一句的诗最早是出现在《楚辞》。但在这个时期，七个字中间一般有衬字，如“兮”。

帝高阳之苗裔兮，朕皇考曰伯庸。

摄提贞于孟陬兮，惟庚寅吾以降。

……

我们会发现实际上衬字只是起着活跃音律、连接上下意思的作用，也就是说这些句子和我们后来看到的七言绝句中的字字如金不一样。这是当时的语言结构所决定的，或者说是在当时演唱的音乐停顿所决定的。在文言文早期，二字、四字就是最稳定的结构。

这也是我们的成语为什么是以四字作为基本结构的原因。

真正将衬字去掉的七言诗句，应该是到了“柏梁体”。汉武帝在闲暇之时和臣子们在柏梁台上连诗玩，你一句，我一句，七言一句，句句押韵。这种游戏中产生的新体式我们就称之为“柏梁体”。

这更多的是一种游戏，在四言为主的汉代，这个不是主流。不过后世的文人有对这种体式的研究、发挥。如杜甫的《丽人行》：

三月三日天气新，长安水边多丽人。

态浓意远淑且真，肌理细腻骨肉匀。

绣罗衣裳照暮春，蹙金孔雀银麒麟。

……

句句押韵，这就是柏梁体。但这时经历了初唐格律的改革推进，和西汉时期君臣之间的文字游戏已经不再是一回事。

真正开始写七言诗，应该是从张衡开始。就是那个发明了地动仪的张衡。不过他的作品，还是带有衬字，同时押韵也比较奇特，经常换韵，又句句押韵。

换句话说，这就是柏梁体中比较高阶的形式。从文字游戏真正成为了诗体。

我们看他的《四愁诗》，就会发现这些明显的特点：

我所思兮在太山。

欲往从之梁父艰，侧身东望涕沾翰。

美人赠我金错刀，何以报之英琼瑶。

路远莫致倚逍遥，何为怀忧心烦劳。

……

前三句一个韵，后四句一个韵，而且句句押韵。这是七言古诗的发端，当然离七绝的形式还很远，只不过七言的形式慢慢形成了。

但是这种形式一直被上层文人鄙视，称之为“体小而俗”，所以在漫长的时间段里并没有发展。而我们认为的七言诗至少不是句句押韵，单句不押，双句才押。这种形式出现得非常晚，一直到南北朝时期的鲍照，才开始出现。

《拟行路难》：

奉君金巵之美酒，瑇瑁玉匣之雕琴。

七彩芙蓉之羽帐，九华蒲萄之锦衾。

红颜零落岁将暮，寒光宛转时欲沉。

愿君裁悲且减思，听我扺节行路吟。

不见柏梁铜雀上，宁闻古时清吹音。

看到出对句，这就已经非常接近我们后来习惯看到的七言诗了。只不过还是句子多少随意，没有四句、八句之类的规定，但是在押韵和单双句的声调差异，已经和后来的单仄双平一致了。

不过还不是绝句。这只是七言的发展过程，而不是七言绝句。

为什么会出现四句、八句这些固定形式的诗呢？

还是和音乐有关。

魏晋南北朝之前，中原的雅乐端庄大气，雍容，四平八稳，所以吟唱《诗经》之类的平正歌词是合适的。到了南北朝时期，经历过“五胡乱华”，在音乐上的表现就是少数民族音乐大量入侵，让中原音乐越来越复杂、越来越有意思，形成了和雅乐对抗的宴乐，并且飞快流行起来。

而这种更复杂的音乐就需要更灵活、更长的歌词来进行演唱。五言和七言才开始真正兴盛。

记住一点，诗是歌词。

随着民间五、七言的流行，终于开始进入上流文人的法眼。这些上层社会的歌妓、音乐家们，就开始引进这种乐曲并使用新的创作方法。经过南北朝的发展到隋代，七言诗已经出现了多种形式。

多句的歌行，八句的七言、四句的七言，都出现了。

这就为后来的七言律诗、七言绝句打好了基础。进入唐朝后，七言诗的这三种形式继续发展，七言诗的地位被盛唐的诗人一举而提高。像李白、高适、岑参、杜甫，都是七言古风的高手。

随着音乐的发展、歌女的传唱、高级文人的创作热情激发，七言绝句这种格式在初唐盛唐达到了顶峰。当平仄格律定型，七言律绝也就产生，成为格律体中一种固定格式。

格律体的产生，并没有钳制古体诗的创作和发展，历朝历代，不讲平仄格律的古体诗创作量远远高于近体诗。

也就是说七言绝句中的古绝和律绝是齐头并进，共同发展的。格律从来没有否认古风，而如今却有很多人打着“格律是诗词表达的镣铐”这种歪理来为自己写不出好诗做借口。

格律和古风完全是可以共存的。

只不过七言古绝产生在南北朝时期，甚至在民间可能更早，而七言律绝则产生在初唐。