在漫长的生物进化历程中，有一段时期，地球上的生物普遍出现了巨型化的特征，不单单像恐龙有这样的庞然大物，在昆虫界也出现了很多远超于现在体型的昆虫种类，其中，典型代表就是巨型蜻蜓。
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在这个过程当中，大气中氧气的含量起到了决定性的变化，在石炭纪的时候，由于植物繁盛，氧气含量高，因此产生了很多巨型化的生物，而到了5000万年后，这些巨型化的生物消亡了，在科学家的研究当中发现氧气含量的变化，对于物种的产生和灭绝有着至关重要的作用。
在石炭纪的时候，地球大气层的氧气出现了一个明显的跃升，比现在21%要多出了14%，达到了35%的历史峰值，而含量甚高的氧气，促使了昆虫往大型化的方向进化。
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其中就有一系列昆虫受益，比如说蝎子，蜘蛛，千足虫等等，不过其中最神奇的恐怕就是巨型蜻蜓了，它们张开双翼就能达到一米长，可以说是地球有史以来最大的昆虫。
如此大的体型，显然在当时是空中霸主，而跟恐龙同时代，更是肉食性的昆虫标志。他们捕猎的主要对象是昆虫，当然像一些小的脊椎动物，比如说蜥蜴，也是他们的目标之一。
当然后期随着翼龙等强敌的陆续出现，虽然巨型蜻蜓体积很大，但是它们行动缓慢，被更强大的天敌所压制，从而逐渐灭绝。
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这样体型庞大的巨型蜻蜓，由于气候条件的变迁，应该已经灭绝了，不过，英国的一间民房曾经发现了一只有20厘米体长的巨型蜻蜓。当时这只墨绿色的大蜻蜓，就像是来自侏罗纪的怪物，由于体型巨大，所以它的动作也非常的可怕，发出了隆隆声响，如果不是当时主人拍下的照片，这样的生物真是难得一见。
