开四穴是指大椎、大杼、膏肓和神堂。
从大椎开始，向两旁打开，分别有大杼，膏肓和神堂，组成一个尖锥。中医喜欢取象比类，尖锥就像一个冲锋陷阵的阵法。
如果将刮痧全身当做是一场战役的话，那么调兵遣将、排兵布阵一定是有章法的。所以我们要问，为什么首开四穴？为什么不是从刮手肘或者刮八髎开始？这四穴一定隐藏着重要秘密！
（1）大椎
《针灸大成》说大椎穴是“手足三阳、督脉之会”。手三阳是手太阳小肠经、手阳明大肠经、手少阳三焦经，足三阳是足太阳膀胱经、足阳明胃经、足少阳胆经。得阳者生，亡阳者死。阳气不足百病生。刮拭大椎，就能鼓舞全身的阳气来攻坚克瘀，自我修复身体病痛。
《针灸大成》说大椎：“主肺胀胁满，呕吐上气，五劳七伤，乏力，温疟痎疟，气注背膊拘急，颈项强不得回顾，风劳食气，骨热，前板齿燥。”大椎有通阳解表、退热祛邪、理气降逆的作用。
《伤寒论》第142条说：“太阳与少阳并病，头项强痛，或眩冒，时如结胸，心下痞硬者，当刺大椎第一间…”由此可见，刮拭大椎对于太阳少阳阳明经均为有效。大椎是真正的大穴，高烧时点刺放血效果显著。
总之，刮拭大椎主鼓舞阳气。
（2）大杼：
《针灸大成》说大杼是：“督脉别络，手足太阳、少阳之会。《难经》曰：骨会大杼。疏曰：骨病治此。”“主膝盖不可屈伸，伤寒汗不出，腰脊痛，胸中郁郁，热甚不已，头风振寒，项强不可俯仰，痎疟，头旋、老气咳嗽，身热目眩，腹痛，僵仆不能久立，烦满里急，神不安，筋挛癲疾，身蜷急大。”
大杼是手足太阳之会，太阳主表主开，有宣散外邪的作用。同时它又靠近肺脏，其下就是风门与肺俞，故擅长治疗外邪犯表伤肺的疾病。
总之，刮拭大杼也能鼓舞阳气，并宣散邪风。可治骨病及肺病。
（3）膏肓
《针灸大成》说膏肓“主无所不疗。羸瘦、虚损，传尸骨蒸，梦中失精，上气咳逆，发狂，健忘，痰病”。
倪海厦说：整个膀胱经，以膏肓这个穴位最为重要，主无所不疗。
当代的疾病复杂都是复合病，当无从下手时，膏肓是最好的选择。膏肓通常有两种技法：一是通过点刺放血后用火罐吸血，二是艾灸膏肓后再灸足三里引热下行。
总之，刮拭膏肓目的在于其无所不治。
（4）神堂
神堂的内侧是心俞，是辅助心俞的大穴。心主神明，心藏神。心是身体所有器官的指挥官，任何器官的疾病都可以通过调节心的节律来治疗。刮拭神堂，能促使五藏六腑都趋于和谐。
总之，刮拭神堂有助于五藏六腑的和谐。
另外，虽然说是开四穴，但因为铜砭具有一定的宽度，所以会顺带刮到督脉的陶道、膀胱经第一侧线上的风门、肺俞、厥阴俞和心俞，对身体都是非常具有补益作用的。
所以我认为首开四穴的主要作用有三：
