原创首发，文责自负。
每到过年总是要买几斤肉，包顿肉馅儿的饺子，炒的菜里也要放上几片薄薄的肉，见点荤腥，这是我家当年惯常的做法。而每年过年前买肉，这事儿总是要父亲亲自去办。父亲当年还几次笑着对我们说，这是他的作业，他必须合格地做好交上。
那时候一入冬，村里有些人家会杀猪，断断续续一直到腊月底。一头猪吃不了或者舍不得吃，他们会卖半头甚至大半头。村里不杀猪的，买肉就到他们家去。早晨你醒来，如果听到村里有猪在拼命嚎叫，那是它的主人把它按在了案台上。听声音辨方向猜人家，父母就会说，这是谁谁家又在杀年猪了！父母随意一说，哪知道我们小孩子馋得做梦都在吃猪肉。
然而有一年，直到差一天就到除夕了，父亲还没有完成他的作业。这一阵子父亲在忙，错过了买肉的机会，等想起来时，村里已经没有杀年猪的了。
年说来就来了。腊月二十八的晚上，父亲说，后天就是除夕了，明天我到集上去买几斤肉吧。父亲所说的集是在乡里，离我们这里有20里远。那时候要去集上，需要骑自行车或者走路去。家里那年还没有自行车，如果要去，当然要借一辆自行车，但这还不是最麻烦的，最麻烦的是要穿上大棉袄大棉裤，戴上狗皮帽子，帽遮乎上的帽带还要系得紧紧的，而且还要把母亲的围巾系在脖子里，戴上棉手套，穿的大棉鞋里垫上昨晚在竹炕席下炕得滚热的苞米叶子（做鞋垫）才可以出发，不然在黑龙江这零下二三十度的冰天雪地里会被冻坏的。即便这样全副武装，谁也不愿意出门受这一趟冻。
第2天一早吃过早饭，父亲正准备到二十里地外的集上时，邻居张大爷匆匆来了。他说，老耿你不用去集上了，前村儿今天有一家杀猪的，你快到他家里去买几斤肉，给孩子们过个荤腥年吧。
父亲听了自然高兴得很，前村离我们这里也只有五六里地，比上一趟乡里要近便得多。不过虽然近一点，但这一天早晨外面的天空下着小清雪，天阴冷阴冷的。这种天气人出门在外脸蛋儿都会冻得生疼，风吹在额头上感觉像无数的锥子在往里扎。
父亲穿好衣服，骑着借来的自行车便出发了。因为不太远，父亲大意了，戴着的狗皮帽子帽带儿并没有系上，帽遮乎自然上翘，露着两个鳃和两只半边耳朵。父亲到了前村，打听谁家杀猪，然后找到了那家买了4斤肉，高高兴兴往回赶。
人一到院里，父亲的声音先传进了屋里：肉买回来啦，肉买回来啦！我们兄弟姐妹7个人全都高兴地从屋里飞出去迎接父亲，大家争着去接父亲手里的肉。父亲把肉递给跑的最慢的小弟。小弟高兴地接过用麻线穿着的一嘟噜肉，那肉都已经冻得发白发硬了。大哥就接过了父亲的自行车支在了旁边。
父亲对我们说，你们不戴帽子就出来了，过个年冻感冒了就麻烦了，赶紧进屋去。我们这才发现外面实在是冷得冻死人，大家赶紧嘻嘻哈哈进屋。
父亲进了屋，摘下狗皮帽子，脱掉大棉袄，到炉子跟前坐下又要脱掉冷透了的棉鞋。这时眼尖的母亲突然说，他爹你的耳朵怎么是白的？
我们这才都把目光集中在父亲的耳朵上。他的左耳朵冻得通红，而右耳朵却是白的，就像是挂了一层霜。
父亲问，是白的？一边照镜子一边伸手去摸右耳朵。摸的时候父亲稍微按了一下。这一按不要紧，父亲的耳朵变了形，松开手之后却没有恢复原来的形状。母亲凑上去看见父亲的耳朵折出了一道裂痕，伸手轻轻抚摸，感觉手上冰凉。母亲惊呼，冻了，冻住了。
父亲又要用手去摸，被母亲制止。父亲觉得应该立刻采取措施，于是赶紧到了外屋地，那时候我们的外屋地是上冻的。父亲用一只碗在冰凉的水缸里盛出了一碗凉水，把自己的脸侧着低下头，把右耳朵整个泡在凉水里。
过了一会儿，父亲抬起头来，母亲和我们兄妹几个都围上去看父亲的耳朵，表层居然缓出了一层冰。
再多泡一会儿！母亲不放心又对父亲说。父亲便又把耳朵在凉水里泡了一会儿，直到耳朵表层的冰完全融化。
那年父亲的右耳朵红肿了好几天，也痒了好几天，不过好在并没有受太大的伤害，过了一些日子就恢复如初了。
我父亲在谈起这件往事时，笑着对我们说，还好，赶在年前我交上了作业。
作为我的父亲，他养活了一大家子人，他的作业何止是年前买这几斤肉啊！一家九口人的吃喝拉撒，生病，奉养老人，我们兄妹7人成家立业，这都是他的作业。这些繁重的作业压塌了他的两只肩膀，压弯了他钢铁一样的腰。
他们那一代人是最需要减负却无法减负的学生。
