你会不会偶尔闻到一些令人不愉快的气味？
而且你根本找不到这些难闻气味的来源？
研究发现，在美国40岁以上的人群中，每15个人中就会有1位（6.5%）会闻到不存在的气味，称为“phantom odors”。
phantom 的意思是幽灵的；幻觉的。
odors的意思是气味。
我们姑且称这种气味为“幽灵气味”。
这项研究采用的是美国全国代表性数据。
嗅觉出现问题通常容易被忽视，实际上它很重要。可能会影响一个人的食欲、食物偏好、判断危险因素的能力（比如闻不出食物变质的味道）。
研究人员认为，可以闻到“幽灵气味”的人，他们的生活质量会受到影响，而且很难保持健康体重。
早前也有一项关于“幽灵气味”的研究，该研究主要集中在一个瑞典的社区。其实验结果与本次研究类似，并且两项研究都发现女性感受到“幽灵气味”的人数大概是男性的两倍。
哪些因素会导致“幽灵气味”？
首先就是年龄。人的嗅觉随着年龄的增加而退化，但是“幽灵气味”的感觉相反，年龄越大越容易发生。
另外，研究发现脑部受伤、口腔干燥症、整体健康状况不好等也与“幽灵气味”的发生有关系。
研究人员还发现，在“幽灵气味”人群中社会经济地位较低的人比例较大。
可以这样假设：社会经济地位较低的人，更有可能暴露在环境污染较重、健康条件较差的环境下，从而容易导致“幽灵气味”。
目前“幽灵气味”的原因还没有弄明白。可能和鼻腔的嗅觉传感细胞的过度反应有关，也可能是大脑中处理气味信号的功能紊乱。
路漫漫其修远兮，研究人员会继续求索。
原文：https://www.sciencedaily.com/releases/2018/08/180816143153.htm
