谈到维也纳分离派，不能不谈到克里姆特。
古斯塔夫·克里姆特（Gustav Klimt）（1862年7月14日 - 1918年2月6日），奥地利表现主义著名画家、奥地利象征主义和新艺术运动的代表人物、维也纳分离派发起人。这些头衔无不代表着克里姆特最大的特征：对传统美学、对正统学院派艺术的颠覆、反叛、分离。 克里姆特的艺术作品的有四大类型：女性身体、寓言、肖像和风景，而“爱”、 “性” 、“生” 、 “死” 的轮回则是他艺术创作的永恒主题。《泰晤士报》曾经问卷调研140万名读者：1900年以来最伟大的艺术家有哪些？名列榜单前五名的是毕加索、塞尚、克里姆特、莫奈和杜尚。
克里姆特出生于维也纳，一家人都有一些艺术天分，克里姆特的父亲是位金匠，母亲一直想成为音乐家，他的两个弟弟也是艺术家。克里姆特十四岁就开始画画，他个性放荡不羁，艺术风格也有过多次转变，由于艺术内容和风格的离经叛道，多次受到传统权威和正统的排挤，他的一生是备受争议的一生。克里姆特的作品中女人体、女人肖像作品量巨大，他一生未婚，激情的艺术创作和情感生活被搬上荧幕，电影《克林姆和他的女人》描绘了他的艺术创作和多姿多彩的个人生活。
1888年，克里姆特获得了奥地利皇帝弗朗茨·约瑟夫一世的金奖，受委托为维也纳公爵画廊绘制壁画。获得了一定的知名度。早期克里姆特创作了很多古典主义的绘画。
创立“维也纳分离派”之后，克里姆特的艺术风格有了很大的转变，他开始将东方艺术风格、亚述、希腊和拜占庭风格的揉入新绘画中，开始大量使用金银箔、孔雀羽毛、螺钿、等材料作画，特别是金箔，他的作品金光闪闪，被称为金色画家。同时抛弃古典主义的写实风格，作品趋向扁平。
2006年6月20日，克里姆特的作品《埃赫特男爵夫人》以1.35亿美元天价成交，这是克里姆特1907年创作的，模特儿是奥地利制糖业富商费迪南德·布洛赫·鲍尔的妻子。这幅画被视为“奥地利的蒙娜丽莎”。
克里姆特的作品中的女性形象是非常矛盾的，或纯洁美好，或颓废放纵 。画中人大多来自有钱的犹太人家庭。
1901年克里姆特创作《朱迪斯 Judith I》，朱迪斯是《圣经》中的以色列女英雄，为了保卫家园，她深入敌营，以美色诱惑敌军主帅并割下了他的脑袋。然而批评家们认为克里姆特这幅画根本没有表现什么英雄主义，相反有一种情欲的呈现。
克里姆特终身未婚，他一直与母亲和两个姐姐一起过着普通的中产阶级生活。他的工作室就是他的天堂。他身边却从来不缺女人，模特们不但是他灵感的来源，也多是他的情人。传说他与这些情人生了14个甚至17个孩子。他死后，有14个孩子来追讨继承权。
阿尔玛在回忆录中这样描述：“他的私人关系复杂：女人、孩子、姐妹，均因为对他的爱而互相变成敌人。”
可以确定的是，米兹·兹麦尔曼是克利姆特的情人之一，《弹钢琴的舒伯特》里的金发女孩。
米兹为为克里姆特生了两个孩子，克里姆特一直供养着她，并让他们的孩子一直留在自己身边。后来他们的儿子小奥托夭折，他还专门创作了一幅画。
19世纪90年代初，克利姆特遇见了奥地利时尚设计师艾米莉·路易丝·芙洛格（Emilie LouiseFlöge），艾米莉称为克里姆特的终生朋友和伴侣，但他们并没有结婚。研究克里姆特的学者在《芙洛格与克里姆特——家族轶事》中写到，两人之间的情书达600多封。列奥波多博物馆也曾展出400张多克里姆特寄给艾米莉的明信片。
克里姆特1902年的画作《艾米莉·芙洛格》 描绘的就是这位奥地利服装设计师。画中她穿的是自己设计的款式的衣服。
1918年2月6日，55岁的克里姆特死于中风和肺炎。
"Whoever wants to know something about me - as an artist which alone is significant - they should look attentively at my pictures and there seek to recognize what I am and what I want."这是克里姆特留给世人的自我评价，他也希望别人这样评价他。
