曾经孔子在他的自述中提到过一句“ 六十而耳顺”，他现在已经是60岁的老人了，那“耳顺”是什么意思呢？
有一次，一个名叫接舆的人遇到孔子就开始唱：“凤兮凤兮！何德之衰？往者不可谏，来者犹可追，已而已而！今之从政者殆而！”他认为孔子很固执，于是就说他不懂得变通，让他放弃。孔子下车，想与他说话，而他避开了。很多人听到这些话都会觉得刺耳，但是孔子不同，他能听进去，他想跟接舆说话也是因为他想跟他解释一下。
还有一次，孔子在去渡口的路上，让子路去问路，子路遇到了长沮和桀溺，当子路问出问题，两人回答的时候，桀溺再次开口了：“与其跟着像孔子那样要去改变的人，倒不如跟着我们避开世界呢。”子路把他们说的话告诉了孔子。这两个人说的话与孔子的政治理想是冲突的，因为孔子要去平定天下，而不是避开世界。孔子的观点跟他们不同，可是他没有因为这个冲突而对那两人的想法表示反对，他们说的也是有道理的。
为什么他们说的有道理？其实长沮和桀溺的选择就是不去改变世界。他们的观点是：当时的天下已经糟糕到了一种无法改变的境界，他们自然不去改变了，两人似乎是消极的。但是他们这就是顺其自然，尊从自然，因为他们认为天意难违。与世隔绝，避开乱世，也是为了保护好自己，不身处危险之中。这就是道家的精神。不是这种做法不合理，是在为自己着想。
但是孔子不一样，孔子主张儒家精神，他拥有使命感，责任感，他要去平定天下，与两人的选择是有冲突的。
而孔子发现他们的说法跟自己的政治理想不一样，却没有对他们表示反对，这是因为那两个人的话说的有道理吗？这肯定是其中一部分的原因，但并不一定是全部。这次我们说的是孔子的耳顺，所以他对两人观点的理解，也是出于耳顺的，他只是在继续保持自己的想法。
如果他还没有达到这个境界，那么别人说的话他是不理解的，因为他的耳还不“顺”，可能对自己抱有反对意见的其他观点没有太多的容纳，可能就听不进去。但是现在他耳顺，就能听进去，他理解别人的观点与想法。
还有一次，晨门问子路说：“你是来自哪个学派的？ ”子路回答： “我是来自孔门的，我的老师是孔丘。”晨门问：“就是那个明知做不到还要做的人吧？”
从晨门的话中我们可以看出，晨门认为孔子是一个明知无望，也要去做事情的人，也就是说，孔子在他眼里是一个不懂得变通的人，一个习惯用一成不变的眼光去看待一件事情的人。孔子面对这样的说法没有偏见，很宽容的接纳了，他确实有这样的性子，因为想要改变天下很难，但是他还是坚持去做。这可能是其中一部分原因：他确实拥有这样的性子。但这并不是全部，孔子在接纳这条说法时是带有宽容的心的，他现在已经彻底耳顺了，以前很多他听不进去的话，现在他也能听进去了。尽管他不认同别人的观点，他还是会对其有一定的接纳，甚至有时候会尝试去思考这些观点的合理性，尝试认同这些观点，说明现在很多东西他都能听进去了。
孔子对别人的观点确实抱有理解的态度，毕竟“忠言逆耳”，发自内心的一些真话，经常会让人感到刺耳，从而很难接受，孔子能接受这些就说明他已经达到一种境界了，这种境界正是“耳顺”。但是他在接纳别人的基础上，也能做到保持自己的观点，别人说的话他是可以听进去的，但是他对自己的内心仍然是坚守的，他仍然有不惑，对别人理解的同时，又对自己的观点保持坚守，所以他的耳顺分为两面：一是对别人的说法的理解，二是在别人的观点之上仍然不惑。
这就是孔子的“耳顺”。
