1，
劝人惜时奋进的古诗词很多，但最早最有感召力的名篇，是汉乐府古诗《长歌行》。
青青园中葵，朝露待日晞。
阳春布德泽，万物生光辉。
常恐秋节至，焜黄华叶衰。
百川东到海，何时复西归？
少壮不努力，老大徒伤悲。
这首诗的后四句被选入小学课本，故而多被人传颂，其中，“少壮不努力，老大徒伤悲。”是全诗的主旨。
为了突出这个主旨，作者使用了两个比喻：一是“青青园中葵”，二是“北川东到海”。
园中的葵菜长得郁郁青青，
露珠在朝阳下晶莹剔透。
春天把希望洒满大地，
万物都呈现出勃勃生机。
常常担心秋天来临时，
树叶和百草都将在秋风中凋零。
百川汇集向东一路奔腾向大海，
何时何日还能返回西方？
少年人如果不奋发努力，
到老来必定会后悔虚度此生。
作者先用春天里闪耀着生命光辉的“青青园中葵”到秋天也必将会花叶凋零，来比喻人生也必然是由青年走向衰老；再用百川向东的一去不回头，比喻时间也就这样永逝而不返。
两个形象的比喻句，赋予诗歌动人的力量，所谓“诗言志”，让诗人一番殷殷告诫之心，入情入理为人接受。
2，
除了这首《长歌行》，还有一些劝人惜时的古诗，现将几首语意很直白易懂的挑出来，录于此。
唐代书家颜真卿的《劝学诗》：
三更灯火五更鸡，正是男儿苦读时。
黑发不知勤学早，白首方悔读书迟。
唐代女诗人杜秋娘的《金缕衣》：
劝君莫惜金缕衣，劝君惜取少年时。
花开堪折直须折，莫待无花空折枝。
唐代王贞白的《白鹿洞二首》其一：
读书不觉已春深，一寸光阴一寸金。
不是道人来引笑，周情孔思正追寻。
宋代理学大家朱熹的《偶成》：
少年易老学难成，一寸光阴不可轻。
未觉池塘春草梦，阶前梧叶已秋声。
这几首诗直来直去，语重心长，告诫青年人要珍惜青春时光，努力学习，达到自己的人生目标和理想，以免将来“老大徒伤悲”。
3，
说到惜时诗篇，《三日诗》必不可少。所谓三日，乃昨日、今日、明日，人生不过三日罢了。
明代大学士文嘉，乃“吴中四才子”之一文征明之子。他曾经做过《今日诗》和《明日诗》（也有传说《明日诗》乃学子钱福仿文嘉《今日诗》而作），流传甚广，后来有人仿作《昨日诗》，补全了《三日诗》。故此处不对《明日歌》做考证，对《昨日歌》以“无名氏”注之。
无名氏《昨日歌》：
昨日兮昨日，昨日何其好！
昨日已过去，今日徒懊恼。
世人但知悔昨日，不觉今日又过了。
水去日日流，花落日日少。
成事立业在今日，莫待明朝悔今朝。
明代文嘉《今日诗》
今日复今日，今日何其少！
今日又不为，此事何时了？
人生百年几今日，今日不为真可惜。
若言姑待明朝至，明朝又有明朝事。
为君聊赋今日诗，努力请从今日始。
明代文嘉《明日诗》：
明日复明日，明日何其多！
吾生待明日，万事成蹉跎。
世人皆被明日累，明日无穷老将至。
晨昏滚滚水流东，今古悠悠日西坠。
百年明日能几何？请君听我明日歌。
